Preklady fanfiction Harryho Pottera

Poznámka prekladateľky: Pozor, ku koncu smutné, popis smrti blízkej osoby. Vlastne je to úplné slzavé údolie, aspoň pre mňa. Je vlastne dosť zvláštne po všetkých tých smutných veciach z minulých častí, že autorka ešte niečo také vyhrabala. 

Pomona Sproutová sa zamračí, čo je výraz, ktorý by na mieste kohokoľvek iného považoval za malicherný. U nej to nie je ani tak znak mrzutosti, ako skôr zvláštny spôsob vyjadrenia pocitov, ktoré nevie slovami opísať. Nizar prežil zaujímavé obdobie, počas ktorého sa učil rozlúštiť Pomoninu reč tela od ich prvého stretnutia minulý november. "Zviazanie hláv fakúlt na Rokfort. Urobím to."

"Aha." Nizar vyrovná poslednú lavicu a potom jej gestom naznačí, aby riadne vošla do jeho triedy. "Mohli by ste zatvoriť dvere a pridať sa ku mne v mojich komnatách. Ak to myslíte vážne, mali by sme si o tom pohovoriť v súkromí, ale ja dnes obed nevynechám."

Pomona sa trochu usmeje, na jej črtách sa objaví náznak úľavy, a potom zatvorí dvere. Neboli ani tak priatelia, ako skôr neľahkí spojenci; možno očakávala, že ju odmietne. "Minerva sa zmienila, že vaše komnaty sú výhodne blízko vašej učebne."

"To sú." Nizar otočí liatinové S, aby vymenil vchod smerom od svojej pracovne, a potom zatlačí na dvere. "Prosím, vstúp."

Pomona si pri vstupe dnu zloží klobúk a odhalí tenké sivé, drôtené kučery vlasov. "Je tu celkom slnečno a veselo. Vôbec nie to, čo som očakávala."

"Sme vo veži. Očakávala si sychravú kobku?" spýta sa Nizar a trochu sa usmeje, keď mu Pomona venuje pohľad, ktorý hovorí, že presne to čakala. "Vždy som rád trávil čas na vysokých miestach, Pomona. Môj portrét sa síce nachádzal v slizolinskej spoločenskej miestnosti v podzemí, ale v samotnom obraze bolo cez deň takmer vždy jasné slnko. Zvykol som vyliezť na strechu svojho domu, len aby som mohol sedieť vo výške na slnku."

Pomona sa zatvárila prekvapene. "To by si mohol robiť na portréte?"

"Bola to veľmi zložitá magická práca," povie Nizar. "Myslím, že Rowena a Salazar by si nikdy neodpustili, keby to nebolo urobené poriadne."

"Pretože vedeli, ako dlho v ňom stráviš." Pomona si zahryzne do pery, kým odolá nutkaniu spýtať sa, čokoľvek má na mysli. Namiesto toho zavesí klobúk a šaty zašpinené od skleníka na vešiaky pri dverách, urobí očistné kúzlo na svoje topánky a potom sa vydá ďalej dovnútra. Nizar zatvorí dvere a pošle Salovi krátku správu patrónom, v ktorej mu parselsky oznámi, prečo nebude prítomný na obede. Predtým si svoje plány nechával pre seba, ale keďže vojna je už na dosah ruky, je slušné informovať ostatných, keď sa nezúčastní na niečom, kde je očakávaný. Salazar preňho urobí to isté, rovnako ako Severus - traja Slizolinčania, ktorí chápu, že to nie je paranoja, ale rozumnosť.

Škriatkovia so svojím zvyčajným zmyslom pre veľkolepé načasovanie vystrčia na Nizarov stôl podnos s čajom a rýchlo za ním nasleduje plný výber akéhokoľvek jedla, ktoré je na obed na mieste dole. "Prosím, posaď sa," požiada ju Nizar. "Veľmi rád by som vedel, čo zmenilo tvoj názor, ale nemôžem si dovoliť vynechať kvôli tomu jedlo." Jeho spánkový režim a zvýšená ostražitosť ho dosť vyčerpávajú, ale Poppy Pomfreyová by mu dala po zadku, keby pre nedostatok jedla opäť skončil v jej nemocničnom krídle.

"To je v poriadku. Nevadí mi rozprávať sa pri jedle," súhlasí Pomona. Nizar si všimne napäté nastavenie jej ramien a takmer si frustrovane vzdychne. Nebude ju môcť pripojiť k hradnej mágii, ak mu nebude dôverovať, ale zatiaľ nevie, čo má povedať, aby ju upokojil.

Neozve sa, kým si Nizar nenaleje čaj a nezistí, že hlavným chodom je kačica. Kačicu nejedol doslova celé stáročia, takže je to príjemné, aj keď zvláštne prekvapenie. Ešte ani raz nevidel, že by ju rokfortskí škriatkovia dali do ponuky.

Vzhľadom na výraz potešenia na Pomoninej tvári možno patrí k jej obľúbeným. Ak je to tak, škriatkovia sú ako zvyčajne zákerní a zároveň brilantne zdvorilí.

"Bol to Filius," povie Pomona, keď napoly hotová s jedlom. Nizarovi nevadilo, že časť času strávili v tichu, nie keď sa zdá, že to žene prospelo, pokiaľ ide o jej nervy. "Keď bola magická integrácia dokončená, Filius sa premiestnil priamo do mojej kancelárie, aby sa so mnou o tom porozprával." Usmeje sa. "Ten milý čudák ma tým kúskom pekelne vyľakal."

"Ale získal si tvoju pozornosť," podotkne Nizar a Pomona mu venuje kajúcne prikývnutie.

"To hej." Írsky prízvuk, ktorý sa z jej hlasu zvyčajne takmer vytratil, je trochu výraznejší. "Filius mi vysvetlil všetko, čo zažil počas dní po tom, čo si ho priviazal k mágii Rokfortu. Ukázal mi, čo všetko s ním dokáže, a povedal mi, čoho si je vedomý, pokiaľ ide o našich darebákov, ak im hrozí nebezpečenstvo - aj keby tí darebáci boli nebezpeční len sami sebe."

"Viem, že to isté si počula od Minervy. Prečo to bolo s Filiusom inak?" spýta sa Nizar, ale tuší, že to vie.

Pomonine červenkasté líca trochu stmavnú od rumenca. "Áno, počula som. Ale ona chodí s tvojím bratom, a to ju robí trochu... zaujatou."

Nizar sa usmeje. "A keďže Severus chodí so mnou, aj jeho by si považovala za zaujatého. Bolo by odo mňa nezdvorilé, keby som poukázal na to, že sa prejavuje tvoja zaujatosť voči samotnej slizolinskej fakulte?"

"Nie. Pravdivejšie, ako by sa mi možno páčilo, ale nie zlé," pripustí Pomona. "Na oplátku budem úprimná a poviem, že ani nechápem, prečo som vôbec získala takú nedôveru voči slizolinskej fakulte! Chodila som do školy v Írsku, hrdá absolventka Acadamh na hÉireann um Theagasc Draíochta, a my sme ani nemali oddelené fakulty tak, ako to robí Rokfort."

"Írska akadémia magického vzdelávania," preloží Nizar. "Myslím, že si spomínam, keď som prvýkrát počul o zámere Éireannu otvoriť vlastnú magickú akadémiu. Myslím, že niekedy po Beauxbatons a Durmstrangu, ale už si nepamätám kedy."

Pomona vyzerá šťastná, keď zistí, že vedel o jej škole. "Bolo to v roku 1402. Malo to byť v roku 1350, ale keď dva roky predtým prišla na ostrov čierna smrť..."

"Áno, tá... mala tendenciu ničiť plány aj životy," súhlasí Nizar potichu. "Moja rodina," dodá, keď sa naňho Pomona zvedavo pozrie. "Všetci potomkovia mojej dcéry. Nebolo nič príjemné sa to dozvedieť."

"Je mi to veľmi ľúto," povie Pomona a prekvapí ho, keď sa natiahne, aby ho súcitne pohladila po ruke. "Ja sama nemám veľa rodiny, o ktorej by sa dalo hovoriť, ale viem, že vo svetle takejto straty to nič nie je."

Nizar prehltne a prikývne, pričom väčšinu týchto emócií odloží nabok. Teraz na to nie je vhodná chvíľa. "Ďakujem za tvoje slová. Musím sa spýtať: je Filius jediná vec, ktorá zmenila tvoj názor?"

Pomona sa nakloní, aby si naliala ďalšiu šálku čaju, a potom pridá toľko mlieka, že takmer zbelelo. "Vojna," povie tichým hlasom. "Už som na ňu myslela a potom mi Filius dal ešte viac dôvodov, aby som ju chcela. A - sú to moje jazvece," dodá náhle zúrivo. "Ak mi to dá viac prostriedkov, aby som sa o nich postarala, tak to využijem."

Nizar to zváži, kým sa rozhodne riešiť predchádzajúcu obavu. Chce vedieť, ako bude na tento nápad reagovať. "Slizolinské predsudky, ktoré si získala, bolo niečo, čo by tvoje podvedomie zachytilo, niečo vytvorené s pravdou o politickej klíme v čarodejníckej Británii aj nenápadnými prostriedkami. Koľko zamestnancov pracuje v tejto škole, ktorí sú Chrabromilčania?"

Pomona sa naňho zvláštne pozrie. "Myslím, že sedem, ak počítate aj riaditeľa."

"Bystrohlav?"

To trvá ešte chvíľu. "Predpokladám, že rovnaký počet."

"Bifľomor?"

Začína sa mračiť. "Je nás päť, a tým som si istá, aj keď moje postavenie je čestné, lebo som sa stala vedúcou bifľomorskej fakulty."

Nizar prikývne. "A predtým, ako som doslova vypadol z obrazu, koľko zamestnancov tejto školy bolo z tej slizolinskej?"

Pomona zúži oči, keď sa vyjadrí. "Len jeden. Len Severus. Vždy som si myslela, že je tu nedostatok záujmu alebo nedostatok tých, čo majú náležité doporučenia."

"Nie. Salazar pri hľadaní zamestnancov, ktorí by sa pokúsili vyplniť medzery v učebných osnovách Rokfortu dosť pátral po tých, čo majú talent, vzdelanie a chuť učiť, a to v Británii aj v zahraničí. Existuje niekoľko Slizolinčanov, ktorí spĺňajú požiadavky. Hoci sa od nástupu Albusa Dumbledora do funkcie riaditeľa školy takmer neotvorili žiadne ďalšie voľné miesta, ani raz sa nezvažovalo, že by Obranu viedol niekto zo Slizolinu. V skutočnosti jediný Slizolinčan počas Dumbledorovho pôsobenia, ktorý okrem mňa zastával túto funkciu, bola Dolores Umbridgeová, zámerne zasadená ministerstvom - a túto úlohu si vybrala sama, aby túto pozíciu nezískal nikto iný."

Pomona si odfrkne. "Prepáč, viem, aká je vážnosť toho, o čom sa bavíme, a dokonca aj toho, čo naznačuješ. Len sa mi sakramentsky uľavilo, keď som zistila, že tá žena nebola z Bifľomoru! Tipovala som ju na ňu kvôli jej slepej lojalite voči tomu idiotovi ministrovi Fudgeovi, zákonu ministerstva a jej nastavenej predstave o tom, ako by sa mali správať malí dobrí študenti."

"Bohužiaľ, je to hrozný príklad Slizolinčana," odpovie Nizar pobavene. "V jedenástich rokoch prišla do spoločenskej miestnosti a správala sa rovnako odporne ako to, čo ste od nej zažili počas prvej časti semestra."

"Nerada si myslím, že niektoré deti sa rodia ako zlé vajcia, ale ona a Vy-viete-kto to určite testujú, však?" Pomona z toho znie smutne.

"Nehovoriac o Bellatrix Blackovej Lestrangeovej. Šialená ako prekliaty Klobučník a podobne ako Tom Riddle pravdepodobne vykonala svoju prvú vraždu ešte ako študentka na tomto hrade," povie Nizar. "Ale Barty Crouch mladší bol Bystrohlavčan, takže syndróm zlých vajec sa určite neobmedzuje len na Slizolin."

Pomona sa zasmeje. "Syndróm zlého vajca. To sa mi celkom páči." Potom vytriezvie. "Myslíš, že Albus to urobil zámerne - držal ostatných dospelých Slizolinčanov mimo Rokfortu."

"Bohužiaľ, áno. Dumbledore má vlastnú slizolinskú predpojatosť, o ktorej tvrdí, že ju prekonal, ale dôkazy hovoria niečo iné."

"Preto tvoj brat vyhrabal pôvodné školské stanovy a uistil sa, že Albus si je vedomý svojich obmedzení?" spýta sa Pomona.

"Čiastočne, ale aj preto, že Dumbledore naozaj preberal úlohy, ktoré mu nikdy nemali patriť. Kontrolu nad touto školou, pokiaľ ide o študentov a ich vzdelávanie, mali mať vždy pod kontrolou štyri hlavy fakúlt, teda tí, ktorí na Rokforte držia magické sídla. Úlohou riaditeľa školy je politika a administratíva, úlohu, ktorú založil sám Godrik, keď sme si uvedomili potrebu tejto samostatnej politickej funkcie."

Pomona zamyslene prikývne. "Chcetš teda Albusa zosadiť?"

Nizar prevráti oči. "Ver či nie, nie. Pokiaľ sa obmedzí na to, čo má byť jeho práca riaditeľa, je v nej dobrý. Nanešťastie, naša túžba reštrukturalizovať Rokfort späť na jeho staré vzdelávacie štandardy dala môjmu bratovi v tomto smere poriadne zabrať."

Pomona je oveľa svojráznejšia, než sa jej často pripisuje; hneď sa chytí. "Je to Albusova povesť, však?"

Nizar si povzdychne. "Je to tak. Tak dlho sa hral na neškodného a potenciálne nešťastného blázna, aby upokojil obavy ostatných, že sa uňho nikto nechce zamestnať - aspoň nikto rozumný. V súčasnosti dúfame, že Dumbledore sa svojím konaním počas tejto vojny tejto povesti zbaví, pretože teraz určite nie je čas hrať sa na neškodného a hlúpeho. Ak sa tak nestane, potom..." Nizar si stisne koreň nosa. "Nie je to moje rozhodnutie, musia sa na ňom zhodnúť štyri hlavy fakúlt. Ako už bolo povedané, nechcem sa zbaviť niekoho, kto naozaj vie, čo robí, ale ak sa nám nepodarí získať personál na obsadenie učiteľských miest, ktoré táto škola potrebuje, nebude veľa možností."

Pomona sa napije čaju s mliekom, čelo zvraštené zamyslením. "Chápem tieto obavy. Vždy som si myslela, že je trochu zvláštne, že učebné osnovy Rokfortu sú také obmedzené. Moja škola trvá na hodinách písania, jazyka a počtov, kým si nie je istá, že im rozumieš. Potom sa môžeš sústrediť len na magické štúdium, hoci väčšina mojich spolužiakov vydržala aspoň s jedným alebo dvoma muklovskými predmetmi až do maturity. V Írsku je trochu menej separácie ako v Británii, takže ak chceš zapadnúť, je najlepšie vzdelávať sa v nečarodejníckych predmetoch."

"A čo ty?" spýta sa Nizar a usmeje sa.

"Ach, ja som doma nikdy nezapadla, ani inde, pokiaľ to nie je záhrada alebo skleník," odpovie Pomona po jej ošľahanej tvári prebehne krátky úsmev. "Dokončila som však celý kurz francúzštiny. Trochu mi to uľahčilo vyučovanie študentov z Beauxbatonsu v minulom roku. Menšia šanca na nedorozumenie, a tým aj menšia šanca na nešťastie s nebezpečnejšími rastlinami. So študentmi z Durmstrangu nebol problém, napriek jazykovej bariére - veľa z nich pochádza z krajín, kde je príliš nízka teplota na to, aby podporovala britský druh nebezpečnej magickej botaniky, a tak boli sakramentsky opatrní takmer voči každej jednej rastline, s ktorou sa stretli!"

Nizar je rád, že ich rozhovor stačil na zmiernenie jej obáv. Keď škriatkovia vyčistia stôl od všetkého okrem podnosu s čajom, Pomona si vyhrnie rukáv ľavej ruky bez toho, aby ju o to musel požiadať. "Som vzácna čarodejnica - ľavák," prizná s ďalším úsmevom. "Ach, ale či to všetkých nevytočilo do nepríčetnosti!"

"Tam vonku sú naozaj smiešne predstavy týkajúce sa ľaváckeho folklóru a smoly, áno," súhlasí Nizar neprítomne, v mysli už má mágiu hradu a silné línie energie, ktorými Pomona rezonuje. Nie je hovorcom zeme, ani hovorca dreva, ale jej mágia má veľmi blízko k potenciálu oboch. Niekedy sa to tak stane, povedal raz Salazar; mág sa narodí s takmer úplným pochopením, ale chýba mu úplné prepojenie s jeho najsilnejším magickým aspektom.

"To trochu šteklí," komentuje Pomona v polovici procesu. "Je to normálne?"

"U každého je to iné, hoci ty si prvá, kto sa sťažuje na šteklenie," zamrmle Nizar. Je to také zaujímavé, toto elementárne rozdelenie. Pri obsadení všetkých štyroch sídiel sú dve obsadené tými, ktorí majú silné väzby na zem, a dve sú obsadené tými, ktorí majú silné väzby na vzduch. Filius so svojím nezvyčajným dedičstvom; Pomona so svojou silou v zemi a rastlinách; Severus so svojou schopnosťou lietať bez metly; Minerva s láskou k letu na metle, hoci si ho nedopraje tak často, ako si Nizar myslí, že by mala. Ani Severus, keď na to príde.

Strážcovia, zakladatelia, priniesli viac rovnováhy. Salazar bol spojený so zemou, Rowena milovala vietor a vysoké miesta, Helga mala rada veľké vodné plochy a Godrik udržiaval plameň v každej miestnosti, ktorú obýval. Nizara napadlo, čo môže byť na obzore, keď je potrebná taká koncentrácia zeme a vzduchu, alebo či je to len náhoda.

Žiadne náhody neexistujú, braček. Absolútne žiadne.

Nizar zvraští čelo. To je Salazar, ale nedokáže si spomenúť, kedy tie slová zazneli. Aj keď znejú pravdivo.

Skvelé.

Po tom, čo Pomona odišla, aby sa pripravila na ďalšiu hodinu, sa oprie do kresla. Ešte neuplynul celý mesiac, odkedy Filiusa pripútal k školskej mágii - vlastne ani nie tri týždne. Neuviedomil si, že mágia Rokfortu si toho muža tak rýchlo podmaní, ale potom, možno si to mal uvedomiť. Filius je síce len polovičný rarášok, ale tí vždy mali silné spojenie so zemou a práve zem dáva Rokfortu silu.

Nemá čas nad tým uvažovať, o pár minút prídu jeho tretiaci zo Slizolinu a Chrabromilu na súbor praktík. Nizar sa zdvihne zo stoličky a okamžite sa zapotáca na mieste, pretože ho opúšťa zmysel pre rovnováhu.

"Čo to, do prdele?" Nizar nahlas vyprskne. Vzdá sa neúspešného snaženia sa a klesne na kolená na koberec v obývačke. Hlava mu pláva, myšlienky sa snažia rozptýliť sa ako semienka, ktoré odnáša vietor.

Ach. Ach, ty idiot, pomyslí si Nizar v zdesenom uvedomení. Priviazal si štvrtú hlavu rodu k severnému sídlu. Všetci štyria sú na mieste. Je to on. Je to Rokefóþ!

"Otec?" Elfric zavolá zo svojho portrétu a použije anglický výraz.

„Elfric. Bež zavolať strýka,“ povie Nizar a potom sa zahľadí do obývačky.

Nie. Nechce to, nie práve teraz. Načasovanie je zlé a on nemá ani potuchy, aká spomienka sa mu vracia do pamäti, kým ju sám neprežije.

Rowena. Rowena vyzerá bledá a vychudnutá, striebro vo vlasoch má oveľa výraznejšie ako ešte pred pol rokom. "Ahoj, Nizar."

"Dobrý večer, Rowena." Nizar ju študuje z úzkych priestorov obrazu a do srdca sa mu vkráda zlý pocit. "Čo sa deje?"

"Myrddin raz povedal, že každému veľkému mágovi je dané, aby vedel, kedy sa blíži jeho koniec," povie Rowena potichu a jej pohľad sa ani na chvíľu neodkloní od jeho. "Silne cítim, že keď dnes večer zaspím, ráno sa už neprebudím. Skôr než k tomu dôjde, chcela som sa rozlúčiť so svojím drahým priateľom."

Nizar prehltne, bolesť srdca ho zovrie do nemilosrdného zovretia. Helgina rakovina sa zhoršuje; naozaj si mysleli, že bude prvou z nich, ktorá odíde z tohto sveta. "Si si istá?"

"Že som sa chcela rozlúčiť?" Rowenine pery sa zachvejú v jej známom úsmeve, pokrivenom a múdrom. "Samozrejme, že som."

Možno by mali padnúť nejaké iné slová, nejaké iné citové výlevy, ale hoci Nizar miluje Rowenu a ona jeho, ich vzťah bol vždy tancom formalít. "Potom dúfam, že si dobre oddýchneš pod ochrannými konármi stromu Baduhenny," 3) zašepká.

Rowena sa usmeje. "Prosím, povedz Alicii, aby za mnou príliš dlho nesmútila. Už som sa s týmto svetom zmierila."

"A Edvard?" spýta sa Nizar zvedavo.

Rowena zdvihne postriebrené obočie. "Helenin vrah si môže nájsť svoj vlastný pokoj, ak sa mu nejaký naskytne. Ja sama nie som taká milosrdná."

Trochu sa zovretie zmierni, hoci tuší, že sa čoskoro vráti. "Ak ti Baduhenna v ďalšom živote udelí luk, dúfam, že bude pekný."

Rowenu to rozhodne poteší. "Ďakujem ti, Nizar. Nech sú tie mnohé roky, ktorých budeš svedkom, pokojné, a keď ten zlý po tvojom oslobodení prinesie vojnu až k bránam tejto školy, ukáž mu, čoho je Ochranca schopný.“

Keď mu na druhý deň ráno prinesie Sedemai s červenými očami správu o Roweninom odchode, Nizara to nanovo zarmúti, ale neprekvapí. Sedemai tuší, že mohol byť varovaný, ale nevypytuje sa ho, hovorí o potrebe venovať sa prípravám na odoslanie Roweninho tela domov do jej vojvodstva v Bavorsku.

Je pätnásty marcový deň roku 1040. Rowena z Havranieho pazúra žila na tejto zemi osemdesiatšesť rokov.

Dvakrát toľko by ešte stále nebolo dosť.

Nizar sa otriasol zo spomienok a zistil, že stále leží na svojej podlahe. "Ako dlho?" zúfalo sa nadýchne. Táto stúpajúca vlna rokfortskej prebúdzajúcej sa mágie s ním ešte neskončila.

"Len niekoľko sekúnd," odpovie Brice. "Elfric stále hľadá strýka..."

Vtom sa opäť ocitne na zemi a tentoraz Nizar vie, že to bude oveľa horšie. Bude to bolesť, ktorá bolí takmer tak ako prekliate Obliviscaris omnia Utreda Gaunta.

Godrik a Sedemai stoja pred obrazom a ich výrazy sú plné takého smútku, že aj magický umelec by mal problém zachytiť jeho hĺbku. "Už je skoro čas," zamrmle Godric. "Budeme musieť vziať tvoj obraz zo steny a priniesť ťa k nej, Nizar. Ona už nie je schopná absolvovať túto cestu sama."

Helga. Myslia tým Helgu.

"Dokážete ten obraz bezpečne premiestniť?" pýta sa Nizar v zúfalej snahe odvrátiť pozornosť.

"Pre tých z nás, ktorí sú riadne viazaní na mágiu Rokefóþu, áno," odpovie Sedemai a venuje Nizarovi slabý úsmev predtým, ako sa natiahne, aby uchopila rám jeho portrétu na jeho mieste nad krbom. "Som silno zviazaná s Godrikom, Nizar, a táto sila s pribúdajúcimi rokmi len narastá. V prípade potreby by som ho mohla zastúpiť v Južnom sídle."

"Správne. Áno. Godrik, nechaj tento rám na tejto stene," prikáže Nizar a hlas sa mu zachveje.

"Nič také neurobím," odvetí Godrik. Nizar cíti, keď sa obraz oddeľuje od kameňa, ale inak nemá pocit, že by niečo nebolo v poriadku.

"Godrik Grypusdor, toto nechcem robiť!" Nizar protestuje a nadáva, keď sa mu podlaha pod nohami nakloní. Potkne sa a chytí sa najbližšej steny. Nikdy nezažil zemetrasenie, ale myslí si, že toto sa mu pravdepodobne dosť blíži.

"Nemal som ťa za zbabelca, Nizar," povie Godrik, hoci Nizar ho už nevidí. On aj Sedemai sa pri chôdzi opierajú o obraz z oboch strán. Je upokojujúce a zároveň mimoriadne zvláštne, že Nizar cíti ich mágiu cez dotyk ich rúk na drevenom ráme.

"Som absolútny zbabelec, úplný strachopud, a myslím, že radšej zjem tehly, než by som mal byť svedkom tohto!" odvetí Nizar.

"Strachopud? Zase si skĺzol do svojej čudnej modernej angličtiny," povie mu Godrik. "Ten výraz síce nepoznám, ale určite si dokážem domyslieť jeho význam!"

"Nizar. Najdrahší." Hlas Sedemai je jemný tam, kde je Godricov drsný, ale smútok v poslednom čase často zanecháva Godrica rozladeného. "V tejto chvíli nemysli na seba. Požiadala o teba. Urob to pre ňu."

Nizar zatvorí oči a naďalej sa drží pri stene. Prekliata Sedemai vie presne, čo má povedať, aby ho presvedčila. "Dobre. Ale ak sa potom v rámci vlastného obrazu naštvem, obviňujem vás dvoch."

"Nizar, podobne ako pri strate Findláecha, myslím, že sa všetci môžeme zísť v obývačke, ktorú si privlastnil Slizolin, a pridať sa k tebe na pohárik," zamumlal Godrik.

Odvedú ho na prízemie. Nizar cíti na chrbte energetickú líniu, ktorá spája obraz s hradnou mágiou, akoby sa rozpínala, aby ho sprevádzala celú cestu. Na stenách je teraz viac obrazov a väčšina z nich si ho všíma, keď prechádza okolo, alebo naňho kričia pozdravy, ktoré sa mu naozaj nechce oplácať. Potom už stoja pred Helginými schodmi do jej vyvoleného podzemného domovu. Nizar nedokáže rozoznať vône okrem tých v maľbe, ale ak má niečo dostatočnú prítomnosť, dokáže to vycítiť. To, čo teraz cíti, je hustota liečivých bylín a elixírov spolu s veľkým množstvom mäty - snaží sa udržať vzduch čistý a dýchateľný pre tých, ktorí by mohli mať problémy.

Keď sa dostane do Helginej spálne, je tam sama, okrem Theodory Grypusdorovej, Helginej nástupkyne na poste držiteľky severného sídla školy. Vo chvíli, keď do miestnosti s portrétom vstúpia jej rodičia, sa ospravedlní. Nizar jej zahliadne tvár len natoľko, aby videl slzy, ktoré sa statočne snaží utrieť.

Nizarovi sa zovrie srdce. Helga má zavreté oči, ale on by to nenazval ani tak spánkom, ako skôr bezvedomým odpočinkom tela, ktoré prehráva svoj boj o prežitie. Tá skurvená choroba jej vzala tak veľa - zlatý lesk jej vlasov, silu jej tela, jadro jej mágie. Bude sa držať toho, čo jej zostalo, až do posledného dychu, ale takto pripraviť Vǫlvu o všetko je proste… Nizarovi chýbajú slová. Cíti len smútok a zlosť v jej mene.

"Zatiaľ ťa tu necháme," povie Sedemai. Obraz je opretý o niečo na úrovni Helginej postele, možno o stoličku, vzhľadom na slabý pocit nakláňania sa pod Nizarovými nohami. "Chcela sa s tebou porozprávať osamote a my jej to neodoprieme."

"Ďakujem," povie Nizar, aj keď by sa tomu najradšej úplne vyhol. Zaujíma ho tiež, či ho donútia rozlúčiť sa s Godricom rovnakým spôsobom, alebo či sa Godric v noci bez varovania vymaní zo svojho tela, podobne ako sa kedysi vytratil z hradu na svoje behy lesom.

Keď sa za Godrikom a Sedemai zatvoria ťažké dvere, Helga otvorí oči. Už nie sú modré ako severská zimná obloha, ale vodnaté, oveľa viac pripomínajú topiaci sa ľad. "Ahoj, najdrahší litli bróðir."

Dokonca aj jej hlas je slabý, prešpikovaný prasklinami ako priepasť, ktorá sa začína otvárať pod ich nohami. "Ahoj, najdrahšia eldri systir," 4) zašepká Nizar. "Nikdy som si neželal vidieť ťa takto. Viem, že je to sebecké, ale..."

"Nizar, ja som si nikdy neželala vidieť sa takto," povie Helga nevrlo. Zhlboka sa nadýchne, keď jej slová takmer odplávajú do prázdna. Napína sily, bojuje za tento ich posledný rozhovor s rovnakou zúrivosťou, s akou bojovala za všetko ostatné.

"Potom sme si vyrovnaní." Nizar sa nad tým zamyslí, kým vykročí dopredu a posadí sa do najprednejšej časti obývačky. Nevie, čo táto choroba urobila s jej zrakom, ale nebude ju nútiť hľadať oveľa menšiu postavu na hlúpom prekliatom obraze. Zahryzne si do pery a spýta sa: "Bojíš sa?"

Helga sa usmeje. "Nie, nebojím sa smrti, len som frustrovaná z dlhej cesty, ktorú som prešla, kým som sa dostala až sem. Viem, že to konečne čoskoro bude. Bude to úľava, najdrahší." Odmlčí sa. "Nikdy som sa ťa na to nepýtala, pretože mi to nikdy nepripadalo potrebné. Bojíš sa smrti?"

Nizar pokrúti hlavou. "Bojím sa len smrti z nesprávnych dôvodov. Na druhej strane závoja, o ktorom hovoríš, ma čakajú moje dve deti, rovnako ako na teba čaká sieň tvojho rodu."

"Bolo by dobré opäť vidieť matku a otca a moju sestru," zamyslí sa Helga. "Hoci dúfam, že si medzitým neosvojili kresťanskú myšlienku odpustenia. Stále sa na Sigurda hnevám."

"Kto nie?" Nizar odpovie a Helga sa slabo rozosmeje. Po debakli, ktorým bola Sigurdova podpora najvyššieho kráľa Írska, pomoc, ktorá viedla k smrti Sigurda, mnohých jeho mužov z Orknejí a mnohých Gaelov na ostrove, nie je naklonený myslieť na Helginho brata v dobrom, bez ohľadu na to, že sa inak ukázal ako schopný vládca. Pripúšťa, že vzhľadom na slová, ktoré počul medzi študentmi, ktorí navštevujú spoločenskú miestnosť v žalároch, by sa Orknejské ostrovy mohli rozhodnúť vymenovať Sigurda za svätého. Skôr dúfa, že tento krok preskočia.

"Nizar... dôvod, prečo som ťa sem pozvala." Helga pomaly otáča hlavu na vankúši, kým sa naňho môže poriadne pozrieť. Na tvári má vrásky bolesti. Salazar, bez ohľadu na svoju genialitu, ju nikdy nedokázal skutočne zbaviť agónie, ktorú jej choroba spôsobovala. Helga ho napokon požiadala, aby sa o to prestal pokúšať, neželala si, aby trávil toľko času nad úlohou odsúdenou na zánik.

"Áno?" Nizar očakáva láskavosť, alebo mu možno Helga chce len pripomenúť, že na Halloween roku 1995 by mal zakrútiť starnúcemu Albusovi Dumbledorovi krkom. Namiesto toho ho šokuje.

"Viem, čo má Salazar naozaj za lubom," povie Helga a usmeje sa. "Viem, že bude pri tebe, keď opäť príde čas tvojej slobody."

"Ako si môžeš byť taká istá, že sa mu to podarí?" Nizar sa spýta a zdvihne obidve obočia. "Zdá sa mi, že si od teba pamätám trochu rečí o bláznoch a bláznivých úlohách."

"Mala som dosť času na premýšľanie o veciach a strop nad hlavou sa stáva dosť nudným už po hodinách, nieto ešte po dňoch." Helga si vzdychne, ale je to známka potešenia, nie bolesti. "Išlo o tú tvoju istotu, najdrahší, tvoju aj jeho. Možno to bol magický inštinkt a veštenie, čo ti napovedalo, kedy musí byť ten obraz dokončený, ale Salazar... on presne vedel, ako dlho môže zostať a kedy má odísť. Už si ho poznal, najdrahší?"

"Nie. Nie..." Nizar prehltne. "To Sal ma sem poslal, Helga. Vtedy som nepoznal jeho totožnosť - celé roky nie. Až v roku 1017. Začal sa podobať na toho, kto mi zachránil život. Pred mojím odchodom z roku 1995 mi tiež povedal, že sa vrátim. Z toho pramenila naša istota."

Helga sa opäť usmeje. "Ste si navzájom začiatkom aj koncom. Vaše životy sa stali kruhom. Myslím, že je to vhodné a krásne."

"Krásne?"

Helga neisto prikývne hlavou. "Áno. Myslím, že mi neostali slová, ktorými by som opísala, čo mám na mysli. Vy dvaja... Som taká rada, že opäť uvidí Rokefóþ."

"Dúfam, že ho uvidí. Ja ne... okrem tejto jedinej udalosti nie je nič isté," povie Nizar.

"Nikdy nie je nič isté, najdrahší. Ani život, ani smrť, ani mágia. Dokonca ani to, čo sa nachádza za závojom nášho sveta," zašepká Helga.

Nizar si podráždene utrie tvár, keď ho konečne premôžu slzy. "Stratiť teba už teraz bolí a tuším, že bude bolieť najviac z nás všetkých okrem Salazara. Prečo je to tak? Prečo to nie je rovnaký smútok za každý kúsok rodiny, o ktorý môžem prísť?"

Helga sa nad tým zamyslí. "Pre teba som bola matka, sestra, dôverníčka a priateľka. Bojovali sme v toľkých bitkách chrbtom k sebe, s vierou a dôverou, že obe máme schopnosti prežiť. Poskytla som ti svoju pomoc, keď tvoje srdce naplnila pomsta, rovnako ako si ty kedysi poskytol tú istú pomoc mne.

Záleží nám na všetkých okolo nás, najdrahší. Myslím, že je to preto, lebo sme si tak veľmi podobní."

Nizar si znova utrie tvár. "Možno áno." Určite nemôže namietať, že obaja sú dosť krvilačné indivíduá, keď príde na to, aby obrátili svoje prútiky a svoj hnev na tých, čo si to zaslúžia. "Budeš mi chýbať."

Helga zdvihne ruku a trasľavo si ju pritisne na hruď. "Vždy tu budem pre teba, najdrahší, aj keď nás život a smrť rozdelia." Chvejúco sa nadýchne a oči sa jej samy od seba zatvoria. "Keď znova uvidíš môjho na duši vyčerpaného bróðira, pozdravuj ho odo mňa a pripomeň mu moju lásku."

Nizar pritlačí ruku na plátno, ktoré ich oddeľuje. "Spomeniem. Sľubujem."

Tú noc neodíde, nie tak ako Rowena, keď si bola istá svojou blížiacou sa smrťou. Helga sa dožije prvého letného dňa, ešte raz zacíti vôňu kvetov Vysočiny, keď počúva príbehy, ktoré jej študenti rozprávajú o beltainskych ohňoch. 5)

Helga zomiera ôsmeho mája roku 1044. Nizar si myslí, že dosiahnutie sedemdesiatich piatich rokov si stanovila ako osobný cieľ, ako poslednú výzvu, ktorú chcela splniť.

Počúva prípravy na jej pohreb, ktorý sa bude konať na jazere neďaleko hradu, ktorý bol jej domovom takmer šesťdesiat rokov. Helgu milovali aj niektorí z ich najnedotklivejších študentov a v spoločenskej miestnosti už niekoľko dní nevidí suché oko.

Godrik sa s ním však zíde, aby si pripili. Nizar zdvihne fľašu destilovaného alkoholického blaha v tichom prípitku, pričom Godric toto gesto napodobní.

Je jediný zo štvorice, kto zostáva. Nizar mu to nezávidí.

Keď sa Nizar znova otriasol z neodbytných spomienok a mágie Rokefóþu, zistil, že ho drží Salazar. To ho na chvíľu zmätie, kým si neuvedomí, že aj on sám plače ako o dušu.

Nuž, má na to dostatok dôvodov.

"Čo sa to, do čerta, stalo?" dožaduje sa Salazar, keď sa Nizar dokáže upokojiť natoľko, aby mohol dýchať bez dusenia sa hlúpymi slzami. "Elfric po mňa prišiel celý spanikárený!"

"Aha. No." Nizar prehľadáva vrecká svojho plášťa, až kým nevyloví vreckovku a pokúsi sa očistiť si tvár. "Priviazal som Pomonu Sproutovú s rokfortskou mágiou a nečakal som takú okamžitú reakciu."

"Silná mágia," zašepká Salazar, uvedomí si to s očami dokorán. "Si v poriadku?"

"Neboli to výpadky pamäti, tentoraz nie. Skoro by som si želal, aby to tak bolo," odpovie Nizar. Jeho vreckovka je už rozmočená a jeho nos stále potrebuje pomoc. Nadýchne sa a vysmrká sa skôr, ako jemne potiahne hradnú mágiu. Tá stúpajúca vlna sa zatiaľ utíšila a zlomila, hoci tuší, že Rokfrot bude s pribúdajúcimi dňami ešte silnieť. "Som v poriadku. Nemyslím si, že som si chcel pripomenúť Roweninu a Helginu smrť, ale nie som - kurva, moja trieda!" zvolá, keď si spomenie na čas.

"Dával na ňu pozor tvoj Severus," ponáhľa sa ho Salazar upokojiť. "Aj keď si trúfam povedať, že bude oveľa vyrovnanejší, keď bude vedieť, že nie si uprostred umierania."

"Bohovia, chudáci tretiaci," povie Nizar a pokúsi sa o úsmev. Nie je to jeho najsebavedomejší úsmev, ale ani nie je falošný.

"Rowena a Helga?" Salazar sa jemne spýta.

"Aha. Uhm." Nizar odošle vreckovku do koša na bielizeň v kúpeľni a snaží sa nájsť inú. Nikdy nenosí len jednu, musí ju mať niekde vo vreckách, do pekla. "Rowena vedela, kedy zomrie, preto sa prišla rozlúčiť. Ona... bolo to pre ňu pokojné, Sal. "Myslím, že by stále radšej našla Edvardovo telo a priviedla ho späť k životu, len aby ho potom pätou svojej topánky opäť umlátila na smrť, ale ona bola… bolo to v poriadku."

Salazarove oči sú tmavé smútkom. "Helga nebola, však?"

"Nie. Desať dní pred smrťou ma požiadala, aby som s ňou hovoril. Vtedy som sa dozvedel, že pokiaľ je človek riadne zviazaný s rokfortskou mágiou, môže môj obraz bezpečne premiestniť - hoci som to naozaj nerád robil. Tuším, že sa to stalo už len dvakrát." Godrik a Sedemai, pomyslí si. Určite by nedokázal cestovať v portréte do Winchesteru, hoci by si veľmi prial ešte raz vidieť Galienu pred jej smrťou.

"Ona na to prišla, Sal," povie Nizar a usmeje sa. "Preto sa so mnou chcela rozprávať osamote. Mala príliš veľa času na vlastné myšlienky a vedela, že tu na mňa budeš číhať a čakať."

Salazar niekoľkokrát zažmurká a vydá zo seba prekvapený smiech. "Ach, bohovia, ale akosi ma to neprekvapuje. Helga bola vo svojom spôsobe myslenia celkom slizolinská."

"Povedala..." Nizar položí ruky na Salazarove plecia. "Požiadala ma, aby som sa ti o nej zmienil a aby som ti pripomenul, že miluje tvoju idiotskú riť."

Nizar sa zľakne, keď sa Salazar okolo neho vrhne a objíme Nizara tak pevne, že sa mu takmer ťažko dýcha. "Ďakujem," povie priškrteným hlasom. "Ďakujem, že si mi to povedal. V mojom živote boli chvíle, keď som si myslel, že počujem jej hlas, ale počuť tieto slová je udelená láskavosť, o ktorej som si už nikdy nemyslel, že sa mi jej dostane."

"Nemáš za čo." Nizar mu objatie opätuje, vďačný Helge bez ohľadu na bolesť, ktorú mu tá spomienka priniesla. Z nejakého dôvodu Salazar potreboval vedieť, že v Helginom srdci má stále miesto. Nevie prečo, ale je rád, že sa to mohlo stať.

3) V germánskom pohanstve je Baduhenna bohyňou. Spomína sa v Tacitových Annáloch, kde Tacitus uvádza, že jej bol v starovekej Frízii zasvätený posvätný háj. Zdroj: https://en.wikipedia.org/wiki/Baduhenna

4) Malý brat, staršia sestra. Zaujímavé, že si to človek vie domyslieť.

5) Beltain je gaelský sviatok, ktorý sa zvyčajne oslavuje v predvečer 1. mája a je spojený s vyháňaním dobytka na pastviny a zapálením ohňov. https://cs.wikipedia.org/wiki/Beltain