Preklady fanfiction Harryho Pottera

Kapitola 3: Podzemka

Albus najme Remusa Lupina ako ďalší pokus o získanie učiteľa obrany proti čiernej mágii. Severus sa naďalej bojí vlkolakov, ale teraz môže variť protivlkolačí elixír a má pocit, že nemusí každú noc zabarikádovať dvere nábytkom. Lupin je stále prinajmenšom znesiteľný... a podľa jeho šatníka je na hranici s chudobou.

Severusovi by Lupinovo zamestnanie nevadilo, keby si Sirius Black nevybral na útek z Azkabanu rovnaký školský semester. Albus zvolá mimoriadnu poradu zamestnancov, ktorá sa koná po uvítacej hostine.

"Dvanásť rokov, a potom sa rozhodne, že je čas nejako utiecť z toho, z čoho sa utiecť nedá," zavrčí si Severus popod nos.

"Ani ja nie som práve nadšený z jeho načasovania," povie Lupin. "Takisto ma netešia dementori, ktorí naňho číhajú, najmä ten, čo napadli vlak a pokúsili sa zaútočiť na Harryho."

Severus cíti, ako mu pod okom zašklbe sval. Pane bože, ten fagan dokonca tento krát nič neurobil.

"Tento rok si so Siriusom nekomunikoval, Remus? Vôbec nič?" Albus sa spýta.

Lupin pokrúti hlavou. "So Siriusom som sa nerozprával od roku 1981 pred Halloweenom, Albus. Určite som si s ním nemal čo povedať ani potom."

"Nemôžeme sa zbaviť tých prekliatych dementorov, Albus?" Minerva sa spýta. Celý večer sa mračila. Jej fakulta sa jej v tejto chvíli pravdepodobne bojí viac ako dementorov alebo Blacka.

"Je to nariadenie ministerstva, kvôli bezpečnosti našich študentov," pripomenie Albus. "Bohužiaľ, nie je to moje rozhodnutie. Môžem nariadiť, aby sa zdržiavali mimo školských pozemkov, ale nemôžem ich poslať späť do Azkabanu."

Tento semester sa môže ukázať ako horší než ten predchádzajúci, ale Severus má aspoň útechu, že Potter nepôjde do Rokvilu. Stále však nepredpokladá, že by sa o to chlapec nepokúsil, vzhľadom na minulosť jeho otca. Už teraz musí začať svoj víkend skôr, by rád, aby navaril protivlkolačí elixír, takže bude mať čas uistiť sa, že Potter je stále na tom prekliatom hrade.

Namiesto chýbajúceho dieťaťa si všimne, že Potter sedí na krátkej stúpačke, ktorá vedie späť do Vstupnej siene s výhľadom na Veľkú sálu a Veľké schodisko. Potter má spoločnosť; na opačnom okraji stúpačky sedí chrabromilský muklorodený prvák, Edward Black. Vzhľadom na to, čo Severus počul, je dieťa pravdepodobne na smrť choré z toho, že ľuďom rozpráva o svojom pôvode a že nie je príbuzný s tými Blackovcami ani s tým konkrétnym Blackom, ktorého hľadajú dementori.

Severus vrhne splývacie zaklínadlo a priblíži sa k nemu. Ak sa Potter rozhodne adoptovať Blacka narodeného u muklov, veľmi to chce vedieť vopred.

"Nejdeš do Rokvilu?" Black sa pýta Pottera.

Potter pokrčí plecami. "Nedal som si podpísať povolenie."

"Ako to?"

"Moji príbuzní ma nemajú veľmi radi." Potter sa pozrie na Blacka. "Je to všetečnosť alebo zvedavosť?"

Black sa posunie na mieste. "Nemôže to byť oboje?"

"Ty si Ed, však?"       

"Edward!" Black vyzerá zdesene. "Volám sa Edward! Moja mama ma môže volať Ed, ale nikto iný. Nedovolím to ani svojmu otcovi."

Potter sa usmeje. "Dobre. Edward. Prepáč, zdá sa, že každý si chce skrátiť meno."

"Ja nie. Ani ty nie."

"Jediná vec, ktorá je kratšia ako Harry, je Har," 1) povie Potter sucho.

"No." Black venuje Potterovi ďalší plachý pohľad. "Bolo by to tak trochu presné, nie?"

Potter vloží jednu ruku do čierneho neporiadku, ktorému hovorí vlasy, a potiahne za ne. "Áno, ale asi mám dosť hrozných prezývok založených na minuloročných hlúpostiach. Nemyslím si, že potrebujem ďalšiu, či už je presná, alebo nie."

"Prečo? Čo sa stalo minulý rok?" Black sa spýta.

"Prekvapuje ma, že ti o tom ešte nepovedali všetci v Chrabromile."

Black zhrbí plecia a skloní hlavu. "Ja ne-, ehm, ja ešte nemám v Chrabromile priateľov. No - myslím, že Ginny Weasleyovej by som sa mohol páčiť. Ach bože, nie páčiť ako páčiť sa jej! Páčiť jej priateliť sa so mnou!"

Zdá sa, že Potter sa tvárou v tvár Blackovmu vysokému záujmu snaží neusmievať. "To je v poriadku. Ja tiež nemám veľa priateľov."

"Nie je možné," povie Black okamžite. "Určite máš veľa priateľov."

"Prečo by som mal?" Potter sa zmätene spýta.

"Pretože ty si - ty si ty! To, že som muklorodený, neznamená, že si nemôžem prečítať Proroka, keď si niekto dočíta svoj výtlačok," povie Black.

Potter zdvihne jednu ruku a počíta na prstoch. "Hermiona, Ron, Ginny, Fred, George. Pravdepodobne aj Neville, ale to je všetko, Edward."

"Ale... to nemôže byť pravda." Black sa zamračí. "Videl som, ako sa s tebou rozpráva kopa ľudí."

Tentoraz sa Potter naozaj usmeje. "Edward, je obrovský rozdiel medzi tým, keď je niekto zdvorilý, a tým, keď je niekto tvoj priateľ. Takmer všetci v škole strávili väčšinu minulého roka tým, že sa ma báli."

Black sa zamračí. "Ehm... prečo?"

Potter potom prvákovi stručne zhrnie udalosti z minulého semestra vrátane boja s baziliškom. Akoby si to Severus chcel tak skoro znova pripomenúť. Všimne si však, že Potter opatrne vynechal meno slečny Weasleyovej a povedal len, že išlo o problémového študenta.

"Počkaj. Nechaj ma..." Blackov výraz sa skrabatí. "Takže ty sa vieš rozprávať s hadmi, ale nevedel si, že sa môžeš rozprávať s hadmi."

"Áno."

"A... nikto neveril, že to nevieš," povie Black.

"Áno."

"A že by si otvoril komnatu so šialeným baziliškom... a petrifikoval ním len náhodných ľudí namiesto ľudí, ktorých si nemal rád?" Black sa neveriacky spýta.

Potter vybuchne smiechom. "Si si istý, že ťa zaradili do správnej fakulty? Teda, máš pravdu, ale..."

Black opäť skloní hlavu. "Som si istý. Klobúk hneď povedal Chrabromil, takže to znamená, že je to správne, nie?"

"Možno." Potter sa pozrie na Blacka. "Nikomu to nepovieš?"

Black hneď pokrúti hlavou, cítiac, že príde tajomstvo. "Nikdy. Sľubujem!"

"Pohádal som sa s Klobúkom. Nevedel som, že sa to nemá, ale začal hovoriť, tak som mu to vrátil. To je slušné, nie?" Potter sa spýtal Blacka.

"Jasné," odpovie Black. "Mama ma úplne prevalcovala, čo sa týka dobrých spôsobov. Ale so mnou sa Klobúk nerozprával. Čo hovoril?"

"Debatoval o Slizoline alebo Chrabromile. Povedal som mu, že Chrabromilčan. Bol som pripravený sedieť na tej stoličke celú noc, aby som presvedčil aj jeho," hovorí Potter.

Severus zaškrípe zubami. Je príjemné vedieť, že mal pravdu, ale stále ho hnevá, že Klobúk nenavrhol nič iné.

"Prečo?" Black hľadí na Pottera s rozšírenými očami.

"Malfoya som stretol skôr, ako som stretol Klobúk. Inak by som si s tým možno nerobil starosti. Stretol si sa s Dracom Malfoyom, Edward?"

"Aha, s ním. Áno." Black sklopí pohľad späť na podlahu.

Potter mu venuje ostrý pohľad. "Ublížil ti Malfoy?"

Človek by si myslel, že sa skutočne staráš, pomyslí si Severus, ale je to lož, ktorú si musí neustále opakovať. Deti, ktoré sa nestarajú, nebojujú s duchmi a baziliškami, aby zabránili smrti iného dieťaťa.

Black pokrúti hlavou. "Nie, len ma párkrát strčil na zem a zasmial sa na tom. Vraj keby som bol skutočný Black, nebol by som taký bezmocný."

Potter sa zamračí. "Edward, to, že do teba niekto strká, znamená, že ti ubližuje."

Black v odpovedi pokrčí plecami. "Nekrvácal som ani nič."

"Takže musíš krvácať, mať polámané kosti alebo inak umierať, aby to niečo znamenalo? To je nezmysel," povie Potter.

Black mu venuje zmätený pohľad spod červenohnedých kučier svojich vlasov. "Prečo ti na tom záleží?"

"Žijem s tromi tyranmi. Takýchto ľudí nemám veľmi rád, či už sú magickí, alebo nie," odpovie Potter.

Čokoľvek by si tí dvaja mohli povedať ďalej, zúrivo preruší Ginevra Weasleyová. "Edward, no tak! Všade som ťa hľadala!"

Black sa začervená a opäť sa pokúša schovať pod vlasy. "Uh-"

"Nemôžeme hrať poriadnu Rachotiacu sedmu bez ďalšieho hráča... Ahoj, Harry! Môžeš prísť tiež!" Ginevra pozve Pottera, keď si všimne, kto sedí s Blackom.

Potter sa usmeje. "Nie, to je v poriadku. Radšej sa budem chvíľu túlať po okolí."

Black sa na Pottera pozrie, akoby bol ten najhorší zradca. "Nie, poď so mnou!" zašepká zdesene.

Potter sa len usmeje. "Bavte sa, decká!"

Slečna Weasleyová ustupuje so zajatým Chrabromilčanom. Potter počká, kým sa stratia z dohľadu po Veľkom schodisku, a potom sa zdvihne a tiež zamieri ku schodom, ale už sa neusmieva.

Sirius Black sa niekedy popoludní dostane do hradu a rozbije portrét, ktorý blokuje vchod do chrabromilskej spoločenskej miestnosti. Severus zlomyseľne nadáva nad myšlienkou, že musí byť vďačný Remusovi Lupinovi, ktorý mal Pottera pri sebe v kancelárii. Keby sa Potter túlal po chodbe, ako povedal, Severus netuší, čo by sa mohlo stať.

Severus rozpráva Nizarovi o svojom dni v ten večer, keď sa to konečne sakramentsky skončilo. Nemal náladu hľadať na hrade Siriusa Blacka, ale rozkošné myšlienky na to, čo by tomu bastardovi urobil, keby ho našiel, mu poskytli príjemné rozptýlenie.

"Úprimne povedané, neviem sa rozhodnúť, či sa chcem poďakovať Dracovi za to, že zabezpečil, aby Potter neskončil v Slizoline, alebo či mu chcem zakrútiť krkom za to, že sa stal najhorším príkladom Slizolinčana ešte než tie deti mohli prísť na Rokfort!"

Nizar pokrúti hlavou. "To ty si myslíš, že by bolo hrozné, keby to dieťa bolo v Slizoline, ale ak sa Dracovi poďakuješ za čokoľvek bez kontextu, bude si robiť domnienky a potom sa bude vyťahovať ako páv."

"To už robí aj tak," povie Severus. "Ešte stále som nespokojný s odhalením, že Draco napodobňuje Siriusa Blacka namiesto vlastného otca."

Nizar sa zachmúri. "Lucius bol hlupák. Aspoň preferuj, nech sa to dieťa správa viac ako jeho matka."

Severus prikývne. "To je správna poznámka a určite by to bolo vhodnejšie."

"Tiež by som bol radšej, keby si sa nenechal ničím z toho dohnať k alkoholizmu," povie Nizar.

Severus pozrie na svoj poloprázdny pohár, v ktorom sa odráža jemná žiara z dohasínajúceho ohňa. "Len jeden. Aj ja mám veľa dôvodov, aby k tomu neprišlo."

Nizar sa na chvíľu odmlčí. "Povedal som niečo zlé, však?"

"Nie." Severus sa rozhodol, že už má pre túto noc vypité dosť. "Môj otec bol alkoholik. Nemám chuť ísť v jeho stopách."

"To je mi ľúto. Nevedel som to. Nikdy predtým si o svojom otcovi nehovoril," povie Nizar potichu.

Severus kopne žeravý uhlík späť do krbu, keď ho vypľuje teplo. "Okrem toho, že bol alkoholik, sa toho naozaj veľa povedať nedá."

"Vzhľadom na množstvo vražedných plameňov v tvojich očiach viem, že klameš, ale nebudem vyzvedať."

"Vražedných?" Severus pobavene zopakuje.

"Je to dosť očividné," povie Nizar. "Ak s takýmto výrazom vojdeš do triedy, je zázrak, že sa všetci nepomočia."

Severus nakloní hlavu. "To by vysvetľovalo, prečo niektoré deti z ostatných troch fakúlt nemôžu v mojej prítomnosti prestať koktať."

"A čo tvoje obľúbené dieťa - myslím dlh?" Nizar sa opraví, ale usmeje sa, keď Severus vzhliadne. "Je to jeden z tvojich koktavých?"

"Nie." Severus sa bez humoru rozosmeje. "Ak reaguje na svojich príbuzných rovnako ako na moju osobu v triede, je div, že Pottera nezavraždili."

Ale on vie o čo ide. Severus nemá vplyv na to, kedy a či vôbec Potter dostane jedlo. Takáto moc visiaca nad hlavou mladého človeka dosť mení. Asi by bolo presnejšie povedať, že je zázrak, že Dursleyovci Pottera nezabili, len aby sa ho zbavili. Medzitým Severus stále nedokáže zbaviť svet Petunie Dursleyovej, aj keď si je čoraz istejší, že si to potešenie môže zaslúžiť.

Tento školský polrok pokračuje bez toho, aby sa niekomu podarilo chytiť Blacka, aj keď sa skurvení dementori opäť pokúšajú zabiť Pottera. Severus stále nemôže obviniť dieťa, ktoré opäť nič neurobilo, ibaže dementorov nejako rozzúri metlobal.

Niekto - Black, samozrejme, že to bol Sirius Black - pošle Potterovi metlu po tom, čo Zúrivá vŕba s radosťou zničí Nimbus 2000. Black nemá zmysel pre sebaovládanie; metla je prekliaty Ohnivý blesk.

Minerva po skončení úvodnej prehliadky ukáže darovaný Ohnivý blesk Severusovi. Ten je tiež podozrievavý voči čomukoľvek a všetkému, čo sa týka tejto metly, ale poznamenáva, že jej teraz odpúšťa Nimbus 2000. Ohnivý blesk je v porovnaní s ním absurdný. Minerva si odfrkne a okomentuje nové Nimbusy 2001, ktoré sa v jeho tíme objavili minulý rok.

Severus jej sucho povie, že keď vám dá úplatok člen školskej rady, ktorý má možnosť prerásť Albusovi Dumbledorovi cez hlavu a vyhodiť vás z práce, tak ten prekliaty úplatok prijmite. Minerva sa krátko usmeje na znak tichého pochopenia.

Na metle nedokáže objaviť žiadne zaklínadlá, uhranutia ani kliatby, ale navrhne Filiusovi, aby sa na ňu pozrel. Ak pochádza od Blacka, nemožno jej veriť. Skutočnosť, že sa zistilo, že metla neobsahuje žiadne nebezpečenstvo okrem nebezpečenstva, ktoré predstavuje dieťa nasadajúce a jazdiace na tej zasranej veci, je zarážajúca a mätúca. Ak sa Black snaží Pottera zabiť, robí to veľmi zle.

Počas ďalšieho metlobalového zápasu vo februári sa Potterovi podarí vyčarovať plnohodnotného fyzického patróna vo forme jeleňa. Severus cíti, ako mu padá čeľusť, aj keď vnútorne preklína skutočnosť, že Draco naozaj urobil niečo tak ohromne idiotské, ako je pokus o napodobnenie skurveného dementora.

Neskôr sa Severus spýta Nizara, či má byť niečí Patrón znamením.

"Aké znamenie?"

"Lily a James mali rovnaké patróny. Potter, bez toho, aby vedel o patrónoch svojich rodičov, má rovnaký druh patróna ako jeho otec."

"Celá rodina s rovnakým zvieraťom?" Keď Severus prikývne, Nizar sa zatvári prekvapene. "Myslím, že som to ešte nikdy nevidel. Môj aj Salazarov patronus boli obaja založení na hadovitých tvoroch a mali podobné črty, ale nepatrili k tomu istému druhu, ba ani k tej istej skupine."

"Salazar mal hadieho patróna. Aké prekvapenie," Severus sa uškrnul.

Nizar sa usmeje. "Rowena mala havrana. Stále si nie som istý, ako sa bystrohlavovskej fakulte podarilo pretransformovať havrana na orla. Godricov bol gryf, ale myslím, že raz povedal, že z jeho rodu aspoň jeden človek za generáciu bude mať tohto patróna. Boli s tým zvieraťom spájaní príliš dlho, rovnako ako moja rodina s hadmi. Helga mala jazveca, odraz tých malých zlomyseľných bastardov, čo pobehujú po tomto ostrove, a ten dal bifľomorčanom symbol ich fakulty."

"Rozmýšľal som nad tým. Inak mi to nesedelo," povie Severus.

"Rozprávali sme sa však o patrónoch." Nizar nakloní hlavu, keď študuje Severusa. "Čoho sa obávaš?"

"Neviem," odpovie Severus. To, že má s Lily spoločného patróna, a to od chvíle jej smrti, je útecha, o ktorú sa s nikým nedelí, ak nemá na výber. Potter má teraz jeleňa, ktorý sa presne zhoduje s patrónom Jamesa Pottera. Severus ho videl len raz, na bojisku počas vojny, ale bol nezameniteľný.

"Neviem povedať, prečo by Lily mala mať zviera zhodné s Jamesom Potterom, Severus, ale čo sa týka samotných Potterovcov... jeleň mohol nasledovať ich pokrvnú líniu, rovnako ako hadi nasledovali moju."

* * * *

Severus Snape sa oficiálne stretne so Záškodníckou mapou po tom, čo Potter urobí niečo hlúpejšie ako vydávanie sa za dementora. Potter sa vykradne z Rokfortu a pokúša jedného z prízrakov, aby ho zjedol.

Je si vedomý, kto tú prekliatu mapu vytvoril, ale keďže ho len uráža, nezistí nič užitočné okrem toho, že sa čuduje, kto bol taký hlúpy, že tú mapu dal Harrymu Jamesovi Potterovi.

* * * *

Black sa stále nejako dostáva do hradu a dokonca získa prístup do chrabromilských spální. Prečo sa potom vydal za Weasleym namiesto Pottera, Severus nechápe. Azkaban musel Blacka priviesť k šialenstvu.

Medzitým by Draco mohol splniť úlohu a priviesť k šialenstvu Severusa. Akoby Potterova prítomnosť neposúvala tie hranice dosť ďaleko. Od obnovenia semestra uvažuje o tom, že Draca Malfoya zaškrtí, pretože Draco počas hodín elixírov stále navrhuje, že Severus by mal byť riaditeľom. Počet sa zvýšil na devätnásť.

Nechce byť riaditeľom Rokfortu. Nechce Albusovu prácu. Nie je typ riaditeľa; je dosť ťažké byť riaditeľom Slizolinu.

Semester je konečne, konečne, takmer na konci. Ešte jeden spln, a potom už nebude musieť variť tomu prieberčivému bastardovi elixír.

Dvadsiateho tretieho júna príde Severus do Lupinovej kancelárie s protivlkolačím elixírom z toho dňa a na Lupinovom stole nájde aktívnu záškodnícku mapu. Na tej mape je veľa ľudí, ktorí nie sú tam, kde by mali byť, vrátane mŕtveho muža.

Peter Pettigrew je nažive. Aktívne sa pohybuje na tejto mape, je to živá bytosť, ktorá má pridelené meno.

Severus zastane na mieste, jeho myseľ sa zastaví, telo znehybnie.

Sirius Black nebol tajný strážca Potterovcov. Nestrávil ten deň na úteku. Bol na love Pettigrewa. Petra Pettigrewa. Skutočného tajného strážcu. Zradcu. Dôvod, prečo je Lily Evansová Potterová mŕtva. Dôvod, prečo Severus musí nenávidieť každého, kto nie je slizolinčan, pretože to nikdy nemôže byť pretvárka. Vždy to musí byť pravda a udržať túto fikciu v súvislosti s Potterom je v poslednom čase oveľa ťažšie.

Zlosť ho rozohreje, zovrie ho v ostrých pazúroch a takmer ho vyburcuje k tomu, aby zavraždil troch zvyšných záškodníkov len preto, že ho vystavili všetkým tým rokom viny, smútku a utrpenia kvôli nejakému za vlasy pritiahnutému plánu vymeniť strážcov a nikomu o tom, kurva, nepovedať.

Musí po nich ísť, už len kvôli tým trom idiotským hlúpym študentom, ktorí sa práve zaplietli s vrahom, vlkolakom a niekým, koho Azkaban pravdepodobne priviedol do šialenstva. A čo je horšie, musí predstierať, že stále verí, že Sirius Black je tajný strážca. Sirius Black, zradca.

Severus Siriusa Blacka nenávidí. Táto časť nebude ťažká.

Keď Severus pristihne Pottera, Weasleyho, slečnu Grangerovú, Siriusa Blacka a Remusa Lupina v Škriekajúcej búde, dopadne to presne tak zle, ako Severus potreboval, aj keď na seba s Harrym Potterom kričia vo vzájomných záchvatoch zúrivosti.

Severus predstiera len veľmi málo emócií. Je spln mesiaca, večer, a on je v Škriekajúcej búde s neliečeným vlkolakom. Albus tomuto idiotskému dieťaťu povedal, že Snape má u Jamesa Pottera dlh. Ak toto Severus prežije, pravdepodobne pôjde do Azkabanu za vraždu svojho zamestnávateľa.

Keď ho zasiahne priveľa kliatob vrhnutých naraz napoly spanikárenými študentmi, predstiera bezvedomie, hoci je ťažké sústrediť sa na špehovanie, keď ho zúrivo bolí hlava z toho, čo je pravdepodobne otras mozgu.

Na jeden krátky, beznádejný okamih si Severus pomyslí: Nechcem byť týmto človekom.

Musí ním byť. Temný pán je nažive. Quirrellov osud to dokázal. Možno nemá skutočné telo, ale Voldemort žije. Kým Voldemort žije, Potter je v nebezpečenstve. Severus musí byť pripravený špehovať pre obe strany, byť bastardom smrťožrútom, ktorého nahnevaní detskí smrťožrúti medzi Slizolinčanmi očakávajú, a Potter to nemôže vedieť. Je príliš podobný Lily, s jej čiernobielym pohľadom na spravodlivosť, s jej zlomyseľnou zlobou voči každému, koho považuje za zlého.

Potter by to nepochopil. Tak ako sa Lily pred mnohými rokmi rozhodla, aj Potter považuje Severusa Snapea za Iného. Severus Snape je Nepriateľ, a tak to musí byť.

Potkan Prašivec je prinútený vystúpiť zo svojej animágskej podoby, aby Weasleymu, Potterovi a slečne Grangerovej odhalil Petra Pettigrewa. Keď sa Severus odhodlá k rýchlemu pohľadu, vidí, že Pettigrew stále vyzerá ako potkan. Aké vhodné.

Severus sa nemýlil v tom, že Black je blázon, ale aj tak je to nepríjemné, keď vie, že ten človek je nevinný. To Peter Pettigrew zradil Lily. Zradil jej manžela. Zradil jej dieťa, ktoré sa stále snaží nechať zabiť.

Uškrtí tú krysu holými rukami.

Potom vyjde mesiac v splne. Severus nemá čas panikáriť kvôli vlkolakovi, musí zabrániť zomrieť skupine iných idiotov. Takmer príde o Pottera kvôli prekliatym dementorom, ale dieťa zachráni zásah patróna vo forme jeleňa, ktorý vyrazí cez jazero, aby im uvoľnil cestu.

Jelení patrón sa zdá byť nevysvetliteľný, kým si Severus nespomenie, že Minerva varovala príslušný personál, že slečne Grangerovej bol na vyučovanie pridelený časovrat. Museli - museli by sa vrátiť...

Severus vyčaruje nosidlá pre ďalších troch bláznov v bezvedomí v stave úplného zdesenia a snaží sa ignorovať, ako sa mu trasú ruky. Čo to, do prdele, Potter teraz vymyslel?

Nevie kto ani ako, a nemá čas sa o to zaujímať. Cornelius Fudge, imbecil, je na Rokforte. Severus ešte musí zohrať úlohu, tentoraz ako samoľúby bastard, ktorý "chytil" Siriusa Blacka. Dúfa, že Albus má na to nejaký plán, pretože Severusove myšlienky sa rozbiehajú šestnástimi rôznymi smermi naraz, kým sa snaží všetko udržať.

Za plán, ktorý sa mu podarí vytvoriť, kým sa musí vysporiadať so zasraným Fudgeom, má Severus chuť svojho zamestnávateľa trikrát zaškrtiť, ale aj on musí uznať, že to zabralo. Severus by bol len rád, aby Albus prestal používať neplnoleté deti ako svojich prekliatych prisluhovačov. Black na Severusovu ľútosť nie je mŕtvy, ale ak Black zomrie, malo by to byť aspoň za niečo, čo urobil.

Keď Black utečie, Severus si v nemocničnom krídle vyhliadne slečnu Grangerovú a Pottera. Krik na Pottera a slečnu Grangerovú za ich hlúposť pri cestovaní v čase bez toho, aby sa zmienil o hlúposti pri cestovaní v čase, je najhorší spôsob, ako sa vyhnúť záchvatu paniky, pretože Severus sa namiesto toho úplne verejne zrúti. Black je nevinný, stále živý zradca Pettigrew, dementori, ktorí sa snažia zjesť Pottera a slečnu Grangerovú (a Blacka), zasraný vlkolak - celý tento prekliaty rok stačil na to, aby sa niekto v jeho postavení zbláznil.

Teraz si minister kúziel myslí, že je nepríčetný. Severus to chvíľu zvažuje a dúfa, že to bude znamenať, že ho ten imbecil nechá na pokoji.

Lupin koncom roka opustí post učiteľa obrany. Potterovi sa nič nestalo. Nikto nezomrel. Malo by sa mu uľaviť.

Keď Severus schádza do kobiek, rozptyľuje sa od prichádzajúceho záchvatu paniky teóriou. Siriusa Blacka v animágskej podobe zranil premenený vlkolak, ale nezdalo sa, že by sa obával, že sa z neho stane vlkolak. Keď sa prebudil, nebol práve pri zmysloch, ale jeho prioritou boli Potter a Lupin. Dáva forma animága niekomu imunitu voči lykantropii? Musí byť človek vo svojej animágskej podobe, alebo táto mágia zabezpečí, že animágus je vždy imúnny voči uhryznutiu vlkolaka?

Zaujíma ho, či to Minerva vie. Určite sa neplánuje pýtať Albusa.

Severus zíde dolu do spoločenskej miestnosti, keď už sú všetci slizolinčania na noc v posteliach, sadne si pred krb a konečne dá voľný priechod panike, ktorú potláča. Predýchava to, o čom má podozrenie, že je to záchvat paniky na hranici bezvedomia.

"Severus. Počúvaj ma. Toto miesto je bezpečné. Vždy bolo bezpečné. Do čerta, prosím, počúvaj ma. V skutočnosti sa nemôžem dostať z tohto hlúpeho portrétu, vieš!"

"Ja viem," zavrčal Severus, sklonený s očami upretými na krbové kamene.

"Aha, dobre. Hovoríš. Bál som sa, že to bude jeden z tých zlých."

"Tentoraz nie." Severus prehltne a pokračuje v dýchaní, až prestane lapať po vzduchu. "Pomohlo mi, že to nebol prekliaty tunel."

"Viem si predstaviť, že áno," povie Nizar. "Čo sa stalo s protivlkolačím elixírom?"

"Niekto sa príliš nadchol príležitosťou zabiť iného, a tentoraz som to nebol ja," povie Severus sucho. "Lupin bol preč zo svojej kancelárie, keď som mu ten hlúpy elixír priniesol."

* * * *

Školský semester od septembra 1994 do júna 1995 je úplná katastrofa. To je všetko, čo Severus dokáže vymyslieť ako označenie. Niekto na ten hlúpy pohár vrhne silné kúzlo pomätenia, takže do Turnaja troch čarodejníkov pridá Potterovo meno. Prvá úloha je doslova drakonickou nočnou morou. V druhej úlohe vidí, ako ho niekto okráda o žiabrovku, a na jeho prekvapenie to nie je Potter. Z jeho skladov miznú ďalšie ingrediencie do elixírov, všetky do všehodžúsu, ale slečna Grangerová je zamestnaná inak.

Severus na svojej úlohe špióna skutočne nenávidí to, že sa z neho stal skurvený záškodník. Lily si myslela, že detskí smrťožrúti ich generácie sú krutí? Ach, ona ešte netušila, čo je to skutočná krutosť, nie, a on nenávidí, že sa to naučila za cenu svojho života. Jeho vina, výlučne jeho vina, a za svoje hriechy musí byť tým, čo najviac nenávidel.

Čítať Skeeterovej článok nahlas v triede nie je zábavné. Celý čas sa mu dvíha žalúdok. Už od prvého dňa sa vysmieval Potterovmu spôsobu vyhľadávania pozornosti, ale z nejakého dôvodu je to ešte horšie. Postará sa, aby sa potom trojica rozišla, s úmyslom porozprávať sa s Potterom o tých skurvených popudzujúcich krádežiach, ktoré sa dejú v jeho súkromných skladoch ingrediencií. Musí to byť Potter, alebo slečna Grangerová, ktorá bohvie prečo vyrába ďalší všehodžús.

Potterovi sa výborne darí vyhýbať sa Severusovmu pohľadu. Práve obvinenie z krádeže prinúti Pottera trhnúť hlavou v skutočnej urazenosti a vzhliadnuť na Severusa.

Potter sa navonok zamyslí nad tým, že nevzal ani kožu z afrického hada, ani žiabrovku. To prvé vzala slečna Grangerová v ich druhom ročníku. To druhé bol príliš nadšený domáci škriatok menom Dobby, ktorý bez vyzvania ukradol ingrediencie, aby ich Potter mohol použiť pri druhej úlohe.

Za týmito myšlienkami sa skrývali ďalšie veci, Potter je príliš rozptýlený, aby ich skryl.

Byť v tejto triede je ako byť opäť u Dursleyovcov, zakaždým...

Radšej utekaj, čudák! Dostaneme ťa!

Vie meno každej rastliny v záhrade tety Petúnie. Všetky ich nenávidí.

Tá tvoja parádna palička na tom nič nezmení, chlapče. Nie si nič iné ako bahno, hlupák, a pre takých ako ty tu nikde nie je miesto!

Spanikári, keď jedna z rastlín začne odumierať, a prosí ju, aby to nerobila. Ak zomrie, bude to jeho vina, naozaj jeho vina. Musí byť dokonalá, vždy musí byť dokonalá-

Rastlinka sa narovná a pre istotu opäť zakvitne. Harry si s úľavou vydýchne a pokračuje v pletí, ruky má znecitlivené od chladu.

Monštrum!

Severus musí utiecť. Nemôže - to je priveľa. Musí to okamžite uzavrieť do boxu.

Do čerta, Albus, pomyslí si Severus a je mu zle. Mreže na oknách sa mu zdajú bezvýznamné v porovnaní so všetkým, čo práve videl.

Potter a Grangerová ho tento rok neokrádajú. To znamená, že niekto v tejto škole vynaložil veľa úsilia na to, aby predstieral, že je niekto, kým nie je. To ho robí nebezpečným, nebezpečnejším než tento prekliaty hlúpy turnaj.

Na to, aby uskutočnil svoju hrozbu týkajúcu sa veritasera je potrebná číra tvrdohlavosť. Severus nechce elixír použiť na to dieťa - chce len, aby bol Potter poučený, aby vedel, že existuje, oveľa skôr, než elixír predstaví študentom MLOKov. Prevšehodžúsovaný zlodej pravdepodobne žije na hrade, a tak by sa mohol uchýliť k zaujímavým opatreniam, aby získal, čo chce.

Ak to, čo chce, nie je Potter, Severus zje svoj vlastný skurvený prútik.

Karkarov je takmer príjemným rozptýlením, kým si ten idiot nevyhrnie rukáv, aby ukázal svoje znamenie, ktoré je čoraz tmavšie. Akoby bol Severus natoľko hlúpy, aby si nevšimol, že sa to isté deje aj jemu. Ani rastúca jasnosť temného znamenia nepomohla upokojiť jeho nahnevanú náladu.

Po tom, čo sa zbaví Potterom vyliatej žlče z pásovca, celého jeho zadku - Severus ide do svojej kancelárie. Nie je si istý, či bude zvracať do odpadkového koša, alebo sa rozpadne na kusy.

Absolútne najhorší moment nastane, keď sa Potter vráti z Little Hangletonu, krváca a plače nad mŕtvolou Bifľomorčana. Potom sa vynorí Barty Crouch mladší ako nie mŕtvy a úplne mimo svojho prekliateho rozumu, hneď po ňom sa Cornelius Fudge ukáže ako absolútny bľabotajúci idiot.

Koniec tohto roka je jediným momentom, keď Severus namieta proti Albusovmu rozhodnutiu poslať chlapca späť do Surrey. Voldemort je nažive. Potter bol svedkom jeho zmŕtvychvstania - Potter už má za sebou prvý prekliaty súboj s Temným pánom! Surrey nie je bezpečné. Petúnia nikdy nebola bezpečím.

Albus trvá na tom, že krvná mágia z Lilyinej obety ochráni Pottera pred Voldemortom. Severus sa rozhodne nepovedať niekoľko desiatok vulgárnych slov a namiesto toho upozorní, že mágia sa môže vzťahovať len na Voldemorta. Čo ak sa niekto iný odváži prekročiť túto ochrannú mágiu?

"To sa nemôže stať," povie Albus pokojne a bezstarostne. "Nikto, kto chce ublížiť Harrymu Potterovi, nebude môcť vstúpiť do tohto domu."

Severus sa naňho zahľadí. "Tak prečo ten dom nevyhodil Dursleyovcov na ulicu?" spýta sa, a keď nepočuje uspokojivú alebo užitočnú odpoveď, odíde. Zanedbávanie, hladovanie a potenciálne fyzické týranie; ak je tá krvná ochrana skutočná, potom by tam Dursleyovci už nemohli žiť.

V konečnom dôsledku na tom nezáleží. Severus nemá možnosť ovplyvniť Potterov život, a vlastne si to ani nemôže dovoliť.

* * * *

"Dumbledore chce, aby si toho chlapca naučil oklumenciu. Myšlienkovú mágiu." Nizar sa naňho zahľadel. "A zároveň musíš dať jasne najavo, že Harryho Pottera považuješ za nepriateľa."

Severus prikývne. "Áno," povie bez okolkov.

"Myšlienková mágia si vyžaduje dôveru v učiteľa!" Nizar sa rozhorčene rozkričí. "To sa už, dočerta, zbláznil?"

"Som si vedomý toho, čo sa vyžaduje, Nizar." Severus sa oprie o pohovku a cíti sa príliš vyčerpaný záverom Turnaja, než aby sa hneval. Je - je rozzúrený, ale dokáže to odložiť, pocit, ktorý môže neskôr využiť na poháňanie drsnej a strašnej mágie. "Predpokladám, že budem musieť chlapca dotlačiť do bodu, keď sa odmietne vrátiť. Aspoň sa potom môže ujať tých hodín Albus, kde katastrofálne zlyhám."

"Tak prečo v prvom rade neučí Pottera sám?" Nizar zúri, najviac ho Severus kedy videl.

"Ja neviem. Možno Albus plánuje, že veci budú prebiehať presne takýmto spôsobom."

Nizar nadáva v jednom neprerušovanom prúde zmiešanej angličtiny a španielčiny. "Severus. Bez dôvery nebudeš frustrovať len seba, ale aj to dieťa. Budeš ho mučiť!"

Severus sa zamračí. "Preto sa hneváš?"

"Áno, ale nie na teba!" Nizar udrie päsťou do kamennej steny vlastnej obývačky. "Au."

"To bolo hlúpe," poznamená Severus.

"Som portrét. V skutočnosti sa nemôžem rozbiť." Nizar si sadne a zamračí sa. "Nič z toho nie je dobrý nápad."

"Toho som si tiež vedomý."

Severusa po polnoci tridsiateho prvého júla zobudí spanikárený rokfortský domáci škriatok. Severus si pretrie tvár a povie škriatkovi, aby išiel informovať Albusa Dumbledora, že o chvíľu príde. Musí na to do seba naliať životabudič, ale za necelých päť minút je v jeho kancelárii. Od návratu Temného pána sa z rôznych dôvodov dobre nevyspal.

"Tak čo? Potter utiekol Rytierskym autobusom a opäť sa vydal do Londýna na vlastnú päsť?" spýta sa Severus mrzuto.

Albus sa zadíva na jeden z jemných prístrojov na stole. "Nie," povie tlmeným, šokovaným hlasom. "Harry Potter zmizol."

Severus sa nakrátko stiahne. Nie je teda čas na sarkazmus ani na nič podobné. "Čože?"

"Zmizol," zopakuje Albus a na tvári sa mu zračí vzácne úplné zmätenie. "Nezomrel. Fyzicky neodišiel z Privátnej cesty číslo štyri. Pred polnocou tam bol. Pätnásť minút po polnoci už nebol."

"Potom sa niekto premiestnil do domu a uniesol vášho čarodejníckeho záchrancu." Severus zaťal zuby proti nutkaniu kričať od márneho hnevu. Predvídal práve túto možnosť a ignorovali ho. Nevie, ako zachráni toho fagana a zároveň si zachová svoju úlohu špióna. Možno bude musieť túto pozíciu obetovať a bez toho, aby bola porážka Temného pána hroziacou istotou, je to príliš skoro.

Je tu aj fakt, že Voldemort by použil temné znamenie, aby ho zabil, len čo by si uvedomil, že ho Severus zradil, ale Severus si s touto možnosťou nerobí starosti, kým Pottera nenájdu.

"Nebolo to premiestnenie, hoci si ešte druhýkrát overím." Albus sa prútikom dotkne zariadenia, ktoré naberie fialovú žiaru, akú Severus nikdy predtým nevidel. "Bol magicky odstránený z domu, áno. V tomto smere máš pravdu, Severus... ale nikde inde na tomto svete nie je."

"To je nemožné," povie Severus bez okolkov. Aj keby Pottera niekto napchal do pokazenej miznúcej skrine, živý čarodejník stále niekde existuje.

Albusov výraz zostáva vážny. "Niečo je naozaj v neporiadku. Posielam do domu členov Rádu, aby to preskúmali. Ja ich budem sprevádzať. Prosím, dávaj pozor na školu. Ak si Voldemort vyžiada tvoju prítomnosť, zobuď Minervu, uisti sa, že vie o situácii, a potom sa mu venuj. Ak nejakým spôsobom získal Harryho..."

"Urobím, čo bude treba," pripomenie mu Severus, podráždený zbytočným odkladom. "Ty to vieš."

Albus raz prikývne. "Viem," povie a odíde.

Vyšetrovanie odhalí len to, že čarodejník neurčitého pôvodu bol po polnoci v Potterovej spálni. Bolo vykonané nejaké kúzlo, ktoré nikto z vyšetrovateľov nedokáže identifikovať. Albus si je istý, že Pottera nezabili, ale nevedia, kam Potter odišiel a či sa vráti.

Voldemort Pottera nemá; je rozzúrený, že jeho korisť bola tak dobre ukrytá. Spomenie akési spojenie, pri ktorom Severusovi stuhne krv v žilách, no Temný pán tiež spomenie, že toto záhadné spojenie nefunguje. Severus sa nevie rozhodnúť, či ho to upokojuje, alebo nie.

S istotou vie len toľko: Potter je nezvestný, rovnako ako jeho prútik, ten prekliaty plášť a sova.

"Takže dobrovoľné presťahovanie?" Severus sa spýta. Minerva si pretiera oči vreckovkou, akoby Potter už bol mŕtvy. "Bol to Sirius Black, ktorý stratil trpezlivosť s touto situáciou a vyhlásil sa za Potterovho zákonného zástupcu?"

"Sirius v tom nemal prsty. Je výnimočne rozrušený. Viem, že ho neznášaš, ale Sirius má opäť pocit, akoby zlyhal pri plnení svojej povinnosti, Severus, hoci som to bol ja, kto mu bránil v jej plnení." Albus na chvíľu nezvyčajne zaváhal. "Úprimne povedané, neviem, čo mám komukoľvek povedať."

"Pravda. Potter je nezvestný," hovorí Severus a snaží sa neprevrátiť oči nad tým, že musí poukázať na očividné. "Nevieš, či je mŕtvy. Nezvestní spasitelia vzbudzujú nádej, mŕtvi spasitelia ju vôbec nepodporujú."

Minerva si znova odfrkne a pozrie na Severusa, pričom jej výraz stvrdne do tvrdého odhodlania. "Úplne správne. Harry by sa mohol objaviť zajtra, Albus."

Napriek slabému záchvevu optimizmu, ktorý Severus pri jej slovách pocíti, sa Potter ráno neobjaví. Ani na druhý deň. Ani ďalší týždeň.

Severus čaká až do konca augusta, kým sa po prvý raz od polovice júla vráti do slizolinskej spoločenskej miestnosti s pohárom ohnivej whisky v ruke. Sadne si na pohovku pred krb a pozerá do plameňov, kým Nizar konečne nezakašle, aby si získal jeho pozornosť.

"Prečo si taký mrzutý? Teda, za posledných pár rokov si si ten výraz určite osvojil, ale toto sa mi zdá horšie ako zvyčajne."

"Zlyhal som," zašepká Severus. "Porušil som svoj sľub."

"Zlyhal?" Nizar pristúpi bližšie, až sa celý vykloní z rámu portrétu, aby sa naňho pozrel. "Čo sa stalo?"

"Potter zmizol tridsiateho prvého spôsobom, ktorý nedokáže rozoznať ani Albus. Odvtedy po ňom niet ani stopy. Temný pán ho nemá. Je príliš nahnevaný a okrem toho by neodolal príležitosti pochváliť sa. Namiesto toho verí, že Albus pred ním Pottera ukryl, čo Temnému pánovi bráni v splnení jeho najdrahšieho želania - dokončiť to, čo začal v roku 1981."

"Zmizol neznamená, že je mŕtvy," povie Nizar. "Netuším však, aká mágia by mohla robiť to, čo si povedal."

"Nemal si byť náhodou vzdelaný učiteľ z Rokfortu?" Severus sa spýta, trpko pobavený.

"Áno, ale môj portrét bol namaľovaný v roku 1017. Mám deväťsto sedemdesiatosem rokov. Nepamätám si veci tak, ako by som mal, Severus. Myslím, že som zabudol väčšinu rokov sedemnásteho storočia." Nizar sa nad tým na chvíľu zamyslí. "Úprimne, nemyslím, že som toho veľa zmeškal."

"Ja len..." Severus dopije drink, želá si ďalší a je rád, že si nevzal fľašu. Potrebuje byť schopný premýšľať, nie byť uprostred páchania zverstiev na svojej pečeni. "Netuším, čo mám robiť."

"Svoju prácu," navrhne Nizar.

Severus sa zahľadí na portrét so známou španielskou pleťou, zvláštnymi orieškovými očami a kučeravými hnedými vlasmi. "To je všetko?"

"Ak nevieš vytiahnuť zázraky z vlastného zadku? Áno," povie Nizar a Severus bojuje s úsmevom. "Nechajme to bokom... Severus, prečo sa spoliehať na talent jedného mága? Nemáš prístup k akejkoľvek forme detekcie, ktorú riaditeľ používa, ale máš svoje vlastné schopnosti. Možno nájdeš niečo, čo by on nikdy nemohol vidieť, buď preto, že je to príliš rafinované, alebo príliš prekliato zjavné."

Uvažoval, že to urobí, ale zdalo sa mu múdrejšie nechať to na iných. "A ak Temný pán zistí, že to robím?"

"Nechce Voldemort, aby sa to dieťa našlo?" Nizar sa spýta. Úsmev na jeho tvári vôbec nie je priateľský. "Robíš len to, čo by mal robiť každý smrťožrút v mene Lorda Voldemorta, či nie?"

Severus sa poddá a usmeje sa. "Nizar, niekedy si až neurčito desivý."

Nizar pokrčí plecami. "Som Slizolin. Je to rodinná črta, Severus."

"Naozaj?"

"Na tom, aká desivá bola naša sestra, nebolo nič 'neurčité'. Estefania bola politička."

"Som presvedčený," povie Severus. "Zdá sa, že mágia robí politikov oveľa nebezpečnejšími."

Nizar sa naňho usmeje. "Estefania nebola magická. Okrem toho," pokračuje a nakloní sa dozadu, takže sa perspektíva posunie a odhalí muža, ktorý sa skláňa, aby zo sedadla stoličky nabral malého baziliška. "Aby si bol ľstivý, nepotrebuješ mágiu."

Severus zdvihne obočie. "Vieš... máš pravdu."

"Lepšie," oznámi Nizar a usmeje sa na Kanzu. "Oveľa lepšie ako lamentovanie, Severus."

"Choď do prdele," odvrkne Severus podráždene, ale Nizar sa len zasmeje.

Severus má skutočne vlastné talenty a nie všetky boli vycibrené mágiou. Skúma muklovské oblasti Veľkého Londýna, Surrey, Kentu, Hertfordu, Readingu a Essexu. So začatým semestrom to znamená, že jediný čas, ktorý si môže vyhradiť, sú niektoré neskoré večery a víkendové noci, ale aj tak sa mu nespí ľahko. Pálčivý pocit, že porušil prísahu chrániť Lilyino dieťa, Severusa hryzie, naháňa ho v spánku, budí ho uprostred noci a cez deň mu ešte viac poznačuje náladu. Bez ohľadu na to, či by zostal na Rokforte alebo nie, Severus by sa potuloval.

Na to, aby počúval a pozoroval, nepotrebuje kúzla. Výhodou vyrastania v diere ako Cokeworth je, že sa môže rozprávať s inak podozrivými mužmi a ženami v odsudzovaných štvrtiach nižšej triedy a ľahko dokáže, že k nim patrí, hoci na jeho oblečenie treba kúzlo, ktoré spôsobí, že divák zabudne, čo mal na sebe. Možno je to trochu podvod, ale necíti potrebu znovu nosiť handry z detstva.

Do polovice októbra má aký-taký výsledok. Či je to užitočné na nájdenie Pottera, netuší, ale má konkrétnu zvesť o Podzemke, ktorá nie je tým, čo obývajú vlaky a dochádzajúci.

"Ale na co to je?" Severus sa celý zaškľabí, aby si udržal cokeworthský prízvuk 2) a dokončil rozhovor. Tento konkrétny prístavný robotník sa má vrátiť na svoju zmenu.

"To úplne nevím," povie muž a hodí zapálenú cigaretu do Temže, kde sa stretáva s oceánom - a muklovia sa stále čudujú, prečo je rieka taká znečistená. Odpadky sa dostávajú do európskych vôd, odkedy sa starovekí ľudia rozhodli, že špliechajúce zvuky sú lákavé.

"Vím enem, že kolem toho má byt sakramentsky ticho. Jediný dúvod, proč som o tem počul vyprávat, byl múj bratranec, kerý pred pár rokma išél jednému z nich v noci pomoci. Chuďák byl strašne dorantaný, ale nemohel ít do nemocnice. Múj bratranec sa ho opýtal, či to byla jedna z tých Guy Fawkesovských  vjecí. Chlapík povydal, že né, že Fawkes 3) sa chcel alespoň držat parlamentu. Vyprávjal, že sú to takí ludé anti-Fawkesové."

"Anti-Fawkesové," zopakuje Severus. Zdá sa mu to ako zámerná voľba, ako vtip. "Dzíky."

"Žádný problém, kámo. Nezabudni, je to ššš!" povie muž a zoskočí z dokov, aby pristál na palube bárky priviazanej v poniže.

"Fajn." Severus sa premiestni späť do Londýna, keď má na to bezpečné, tmavé miesto, ale ešte nie je pripravený vrátiť sa na Rokfort. Ráno to rozhodnutie pravdepodobne oľutuje, ale október ho aj za normálnych okolností robí nervóznym a vykoľajeným.

Nechá sa niesť nohami po Charing Cross Road, ale krčmu a vchod do uličky ignoruje. Stanica Leicester Square nie je ďaleko a irónia vyhľadávania podzemky po tom, čo sa dopočul o inej Podzemke, je zábavná. Až do tohto leta nebol v metre celé roky a pred nočnou odstávkou premáva posledný vlak.

Pomalé tempo eskalátorov ho vždy rozčuľuje, ale chôdza po nich jeho normálnou rýchlosťou mu umožňuje rýchly príchod na nižšie nástupištia. Počúva, ako sa okolo neho rozhostilo ticho, a neprekvapuje ho, že je v tejto časti stanice sám.

Väčšinou sám. Severus cíti, ako ho vojnou vycvičené inštinkty bodajú znepokojením, a zdvihne ruku, aby ju mal položenú na rukáve s prútikom. Z nočného ticha sa stalo príliš pokojné ticho začarovaného kúzla.

Sucho znejúce cvakanie pohybujúceho sa mechanizmu za jeho chrbtom ho prinúti zastaviť sa uprostred pohybu. "Ak hľadáš obeť prepadnutia, tak to ideš nesprávnym smerom."

"Nie, nehľadám nikoho na prepadnutie," ozve sa mužský hlas. "Bol by som však rád, keby si sa nehýbal."

"Samozrejme." Severus zaškrípe zubami a potom odhodlane hľadí priamo pred seba. Ak počuje akýkoľvek ďalší náznak pohybu spúšte tej zbrane, premiestni sa, a do čerta so štatútom. Radšej by žil, ďakujem.

"Počul som, že hľadáš Podzemku."

"Aké príhodné. Práve v jednej stojíme," odpovie Severus prenikavo a sucho.

"Ach, toto by bol iný druh. Tak trochu anti-Fawkesovský typ."

Severus prevráti očami. "Tvoj prízvuk je príšerný. Prosím ťa, buď ma zastreľ, alebo prejdi k veci."

"Prepáč, kamarát. Narodil som sa na vysokej nohe a odišiel som do slumu, takže občas skĺznem na jednu alebo druhú stranu. Chceli sme len vedieť, prečo hľadáš konkrétny blesk."

"Pretože ten 'blesk' chýba. To sa robí, keď sa stratia deti - hľadáš," odpovie Severus a dúfa, že v jeho hlase je dosť štipľavej kyseliny, aby sa čarodejník so zbraňou v ruke zadusil.

"To je fér. Pre koho hľadáš ten blesk?"

Severus sa zamračí. "Pre seba."

"Vážne?"

"Áno, vážne," odvetil. "Sú dvaja veľmi odlišní muži, ktorí by ti povedali dve veľmi odlišné historky, ale v konečnom dôsledku hľadám pre svoje vlastné ciele, nie ich."

"Nerád ti to teda kazím, ale hľadáš nesprávnym smerom." Na Severusovo prekvapenie zachytí v útočníkovom hlase náznak úprimnej ľútosti. "Nie je s nami, kamarát."

"Ale ty vieš, kde je," háda Severus.

"Možno. Toľko ti môžem povedať zadarmo – je vo väčšom bezpečí ako my dvaja," povie druhý čarodejník a potom sa ozve tlmené prasknutie odmiestnenia.

Severus sa otočí a zamračí sa na prázdnu plošinu. "Definuj bezpečie," zamrmle.

Na jeho prekvapenie naozaj dostane odpoveď, aj keď nedokáže vystopovať jej zdroj. " Nie je pod palcom nikoho iného, než seba. Ty si človek, ktorý to dokáže oceniť, však?"

Severus sa rozhodne, že už má dosť tajomných vyhlásení a vlakov. Po potvrdení, že nástupište zostáva prázdne, sa premiestni späť na Rokfort; jednoduché kúzlo preruší bezpečnostný monitor na stanici na dosť dlho, aby mohol odísť.

Spoločenská miestnosť stále hostí jedného osamelého študenta. Slečna Adele Greenwoodová sa skláňa nad celou kopou domácich úloh a vyzerá, že sa snaží spojiť šesť rôznych esejí do jednej. "Slečna Greenwoodová," povie, čo ju prinúti prekvapene vypísknuť. "Choďte dole do postele, slečna Greenwoodová."

Okrem prvotného šoku, ktorý jeho náhle, tiché zjavenie často vyvolá, sú Slizolinčania na Severusove spôsoby zvyknutí. "Ale toto je na zajtra!" zafňuká. "Musím to stihnúť odovzdať, pán profesor!"

"Ak si položíte tvár na stôl, bez ohľadu na to nič neodovzdáte. Choďte spať. Zobuďte sa včas a pred raňajkami sa zastavte v mojej kancelárii pre posilnenie."

Severus počká, kým slečna Greenwoodová konečne súhlasí, strčí si celú hromadu do tašky s knihami a zamieri na schodisko dievčenského internátu. "Bol si tu celú noc?"

"Človek by si myslel, že teraz už budú všetci vedieť, že im nebudem pomáhať podvádzať. Nie, nebudem za teba písať esej z histórie!" Nizar znie pobavene. "Mohol by som sa im však posmievať za to, čo sa im nepodarí."

"Často rozmýšľam, či ťa tvoji študenti chceli zabiť," povie Severus a potom rozpráva o užitočných aspektoch večera.

"Čo je to, do čerta, pištoľ?"

"Si strašne nevzdelaný v niektorých naozaj desivých ohľadoch," odpovie Severus a potom sa nad tým zamyslí. "Myslím si však, že som si nikdy nevybral knihu, v ktorej by sa spomínalo niečo iné ako pušky."

"Aha. Strelné zbrane." Nizar si sadne na stoličku a oprie si obuté nohy o vlastnú stenu. "V bezpečí, ale pod ničím palcom?"

"Tak to bolo povedané, áno."

"Vlastne som im naklonený veriť," povie Nizar. "Inak by sa ťa jednoducho pokúsili zavraždiť a potom by tvoje telo nechali na koľajniciach."

"Oceňujem, že si povedal 'pokúsili' namiesto toho, aby si naznačil, že by sa im to podarilo." Severus sa prechádza po kameňoch pred krbom. "Nie som si však istý, čo mám robiť inak."

"Narazil si na skupinu, ktorá nedôveruje Dumbledorovi, ale je tiež bolestne zrejmé, že nemajú v láske Voldemorta."

Severus súhlasne prikývne. "Pištoľ." Žiadny stúpenec Temného pána, nech by bol akokoľvek tajný, by si nepošpinil ruky muklovským zariadením. "A čo potom?"

"To neviem, ale máš niečo, čo si predtým nemal." Keď sa k nemu Severus prekvapene otočí, Nizar naňho hľadí s hlavou naklonenou na jednu stranu. "Máš potvrdenie, že si to dieťa nesklamal. Čo iné ti v tejto chvíli zostáva?"

"Radšej by som sa o jeho bezpečí dozvedel pravdu," zamrmle Severus.

"Niekto sa pokúšal to dieťa zabiť, odkedy začalo chodiť do školy. Nech je kdekoľvek, pravdepodobne je tam bezpečnejšie ako na Rokforte," sucho poznamená Nizar.

1) Slovná hračka Harry – hair (vlasy), založená na podobnosti slov. Keby niekoho napadlo, ako to urobiť, aby tam zostala tá hračka zachovaná, beriem. Keďže mňa nie, tak som ju ignorovala a dala Harry – Har.

2) Toto preložiť s prízvukom bolo nad moje sily, som rada, že som pochopila čo hovorili. Takže som si vypomohla záhoráčtinou, no. J

3) Odkaz na Guya Fawkesa, ktorý sa 5. novembra 1605 pokúsil o atentát na kráľa. Nazýva sa sprisahanie pušného prachu, keďže chcel vyhodiť do vzduchu kráľa aj s prarlamentom. 5. november je odvtedy každoročne oslavovaný ako vďaka za odhalenie spiknutia. Oslava sa nazýva Noc Guya Fawkesa a zahŕňa veľké ohňostroje a pouličnú zábavu. Kto by chcel podrobnosti: https://cs.wikipedia.org/wiki/Spiknut%C3%AD_st%C5%99eln%C3%A9ho_prachu