Preklady fanfiction Harryho Pottera

Kapitola 6: Domov

Nizarov pád je taký nečakaný, že sa takmer zosype na kamennú podlahu skôr, ako Severus a Albus stihnú vytiahnuť svoje prútiky, aby ho zachytili. "A práve preto som nechcel tlačiť," zašomre Albus, keď Severus získa Nizara späť. "Myslím, že by bolo vhodné navštíviť Poppy."

"To je možno niečo, čo sa malo urobiť včera večer," odpovie Severus. Na to, že je Nizar taký strašne nízky, je ťažší, ako sa zdá. Aspoň normálne dýcha.

"Možno," súhlasí Albus. "Ale ako hovorili portréty - toto je magická práca, ktorá sa vykonala presne raz, a my sa zaoberáme následkami tejto jedinej práce. Musím osloviť ostatných vedúcich fakúlt a zistiť, kto sú naši zranení študenti. Budeme musieť zaznamenať ich mená a príslušné udalosti. Po tom, ako necháš nášho nového priateľa s Poppy, budem potrebovať tvoju pomoc, aby si urobil to isté pre Slizolinčanov."

"Presnejšie je povedať, že budem potrebovať prediskutovať túto záležitosť so svojimi študentmi a potom ti tie mená a podrobnosti odovzdať," oponuje Severus. "Prosím, oznám pánovi Malfoyovi, že večerné stretnutie sa práve stalo popoludňajším, hneď po obede." Albus s úsmevom prikývne a odíde z miestnosti.

Vo chvíli, keď odíde, Severus na seba a Nizara vrhne splývacie zaklínadlo. Nie je to dokonalé maskovanie, ale zabráni tomu, aby ich zvedaví študenti obťažovali celú cestu do nemocničného krídla.

Poppy vyjde zo svojej kancelárie práve vo chvíli, keď Severus vstúpi do miestnosti a zruší kúzlo. Zvedavo si prezrie jeho bremeno. "Aha, vidím. Prešli sme na únosy dospelých čarodejníkov na nekalé účely."

Severus sa na ňu zahľadí. "Nie. Uchýlili sme sa k ešte čudnejším veciam." Uloží Nizara na prvú prázdnu posteľ, ku ktorej príde. "Máme dospelého čarodejníka, ktorý bol do včerajšieho večera zavretý v portréte."

Poppy vyzerá šokovane. "Takže to nie sú len hlúpe fámy?"

Zdá sa, že musí niektorých svojich Slizolinčanov znovu poučiť o význame slova diskrétnosť. "Nie je. Zdalo sa však, že je v poriadku, kým nevykonal jediný kúsok mágie."

"Aha." Poppy začne prútikom vyvolávať diagnostické kúzlo a zmätene sa zastaví. "Dve znamenia života?"

Nizar otvorí oči a potom sa postupne sústredí na Severusa a Poppy. "Liečiteľka?" vyprskne.

"Matróna, ale predpokladám, že by si to mohol považovať za to isté," povie Poppy.

"V poriadku." Severus musí zabrániť Poppy, aby odskočila dozadu, keď sa z Nizárových úst ozve syčanie parselčiny. Kanza sa odlepí od Nizarovho krku a schúli sa do trblietavého čierneho kruhu na bielom vankúši pri Nizarovej hlave. Nizar znovu zasyčí, kým sa jeho pery roztvoria v slabom úsmeve. "Bude to jednoduchšie."

"V to dúfam!" Poppy vyhlási. "Nevedela som, že máme ďalšieho parselana." Zdvihne bradu a znovu zakúzli, potom sa zamračí.

"Tak čo?" Severus sa spýta, čoraz netrpezlivejšie sleduje jej mlčanie.

"Žiadne fyzické neduhy ani známky slabosti, čo je dobré vzhľadom na to, že neviem, čo by som urobila ani s jedným, ani s druhým pre človeka, ktorý prebýval v portréte." Poppyin tón hlasu odráža jej zlú mienku o tomto rozhodnutí. "Má silné magické jadro, ktoré však už dlhší čas nebolo riadne sprístupnené. To by určite zodpovedalo tomu, kde tvoj nový priateľ nedávno trávil čas. Jeho mágia by si to prvé kúzlo pomýlila ako strašný úbytok zdrojov, spanikárila by a vyhlásila by, že je potrebné rýchlo si zdriemnuť, aby sa zabránilo škodám. Pokiaľ tento spánok dokončí a znovu sa obozretnejšie pustí do práce s prútikom, bude v poriadku."

Severus si krátko povzdychne. "Ďakujem."

Poppy prikývne a zdrží sa dosť dlho na to, aby pomocou mágie odstránila mužov zelený habit, než ho strčí Severusovi. Ten pokrúti hlavou a zavesí ho na najbližší háčik na habity, počúvajúc, ako Poppy pod nosom mrmle hrozné veci o bolestiach hlavy, kým berie Nizarovi kravatu z vlasov.

"Ako sú na tom tvoje zásoby tremdavy?"

Poppy švihne prestieradlom na miesto a potom natiahne ruku, aby si ju Kanza mohla prezrieť. Žena buď nemá strach, alebo chýry o novom baziliškovi až tak nepokročili. "Na bežný školský polrok by mali byť v poriadku."

"Čaká nás prílev dvadsiatich ôsmich študentov, ktorí nesú prekliate rany. Pošli sovou po ďalšie zásoby," požiada Severus. "Uvarím viac. Neverím, že toto bude normálny školský semester."

"Tak dobre. Hneď to urobím." Poppy mu prikývne a potom sa stiahne do svojej kancelárie a zatvorí dvere.

"Nebolo to jedno kúzlo." Severus sa pozrie dolu a vidí, že Nizar má opäť otvorené oči, aj keď nesústredené. "Skôr dve alebo tri. Nie, Kanza hovorí, že štyri, a že neviem počítať."

"Čo si urobil s tou ružovou ropuchou?" Severus sa spýta.

"Neurážaj ropuchy takýmto spôsobom. Poznal som niekoľko úplne slušných ropúch." Nizar sa usmeje. "Urobil som si svoju prácu, Severus. Za mojimi slovami stála hradná mágia. Nemysli si, že by inak niečo priznala."

Severus vie, že učitelia Rokfortu - a ich preflitrovaný riaditeľ - od čias zakladateľov stratili dosť veľa z magického fungovania hradu, ale o niečom takom nikdy nepočul. "Ako si sa dozvedel o krvavom brku?"

"Vôňa. Krvná mágia je jedna vec. Krvná mágia používaná na ubližovanie... to je niečo iné." Nizar niekoľkokrát žmurkol v snahe sústrediť sa naňho. "Mal by si ísť. Staraj sa o deti, Severus."

Severus sa snaží ignorovať chlad, ktorý mu prechádza po chrbte. "Dokážeš vycítiť prítomnosť krvavej mágie, ktorá má ublížiť?"

"Áno, som si vedomý znamenia. Stále. Odstránil by som ho, keby si mi to dovolil," zašepká Nizar a znova omdlie.

Severus sa pristihne, že sa načahuje k Nizarovmu ramenu, a zamrzne, keď sa jeho ruka zdrží príliš blízko. Myšlienka, že by sa znamenie dalo odstrániť pred porážkou Temného pána - ak nájdu Pottera, potom by naozaj mohol uvažovať o tom, že prestane špehovať pre Rád. Veľa užitočných informácií nezískal, na rozdiel od poslednej vojny. Vtedy sa mu aspoň kliatba Cruciatus zdala byť malou cenou.

Severus si všimol tmavohnedé strnisko na Nizarovej tvári. "Dnes ráno si sa neoholil," povie tichým hlasom a potom potlačí úsmev. Možno je to jeho hlúposť; je pravdepodobné, že Nizar by modernú verziu týchto nástrojov nepoznal, a Severus odmieta mať vo svojej kajute holiaci strojček.

Pozoruje, ako Kanza hýbe a kĺže sa po vankúši do Nizarových vlasov. Myslí si, že tam bude spať, keď si uvedomí, že bazilišok mu lezie priamo do ruky. "O-nie," požiada a snaží sa nekrčiť. "Mala by si zostať tu."

Kanza ho ignoruje, šplhá mu po rukáve, potom po ramene a potom mu zámerne strčí hlavu pod golier na košeli, kým sa mu omotá okolo krku. Severus stisne pery a snaží sa nerobiť prudké pohyby.

"Toto mi nie je príjemné!"

Kanza sa prispôsobí, až jej zovretie okolo krku nie je také pevné, ale inak dáva jasne najavo, že sa na čas usadila. Severus sa vzdáva. "Fajn, ale hneď ako skončím, privediem ťa sem späť."

Severus sa zastaví pri Veľkej sieni, kde sa ešte stále podáva obed. Zachytí Dracov pohľad; chlapec prikývne, aby dal najavo, že správu dostal. Severus nakloní hlavu k Dracovi a pokračuje do svojej kancelárie. Obyčajne nakúpi dostatok tremdavy na rok používania v triede, ale bez ohľadu na to bude musieť uvariť viac esencie z tremdavy. Príprava kotlíka na túto redukciu zaberie zvyšok obedňajšej prestávky a poskytne mu výborné rozptýlenie.

Kanza tiež poskytuje rozptýlenie, keď mu neprestáva vykúkať spoza goliera košele alebo si opiera hlavu o jeho plece, aby ho pozorovala. "Naozaj si to musíš uvedomiť," povie jej Severus a zamračí sa. "Na rozdiel od tvojho prekladateľa nie som zvyknutý nosiť na sebe bazilišky." Kanza naňho žmurká smaragdovými očami. "Áno, hovorím, že ma šteklíš!"

Vyplazuje jazyk na jeho vlasy, ale prestáva sa plaziť sem a tam. Namiesto toho si urobí slučku cez jeho plecia a ovoniava vzduch, keď sa do ovzdušia vznášajú prvé závany variacej sa tremdavy. "Dávaj si pozor. Je to horľavé." Kanza úslužne drží hlavu ďalej od kotla.

Varím menší elixír s tisícročným nedospelým baziliškom, pomyslí si Severus a snaží sa prísť na to, ako sa, dočerta, dostal od halloweenskej depresie k tomuto. Je si takmer istý, že v tomto prípade správne obviňuje Nizara.

Severus dá študentom dosť času, aby sa zhromaždili v spoločenskej miestnosti, a potom sa k nim pripojí. Na jeho žiadosť sa Kanza zdvorilo schová pod golier jeho košele, aby neodvádzala pozornosť Slizolinčanov od účelu tohto stretnutia. Okrem Obrany Albus zrušil len vyučovanie, ktoré sa koná hodinu po obede, nie celé popoludnie.

Warrington sa vyškriabe na nohy, len čo si všimne Severusa. "Pane! Ružová ropucha je naozaj preč?"

"O tom som sa s vami vlastne neprišiel rozprávať... ale áno, ružová ropucha sa odporúčala," odpovie a neprekvapí ho všeobecný nával úľavy. "Máte tri hádanky, kto ju nahradí, a nie, nie som to ja."

Slečne Bulstrodeovej sa rozžiaria oči. "Bude to on, však? Portrét, ktorý nie je portrétom!"

Severus sa zamračí. "Všetci si pamätáte, čo je to diskrétnosť, však? V priebehu dvoch hodín vie celá škola o prítomnosti Nizara Slizolina cez portrét. Snažte sa hneď nevykecať všetko, čo ste sa dozvedeli, celému študentskému telesu."

"Konečne budeme mať za katedrovým stolom dvoch Slizolinčanov." Staršia zo súrodencov Greengrassovcov vyzerá šokovane. "Myslela som si, že zmaturujem skôr, než sa to stane, profesor."

"Začínal som si myslieť, že ja zomriem skôr, než ten čas nastane," odvetil. "Nezabúdajte, že sú chvíle, keď sa treba sústrediť na hrdosť, a chvíle, keď ju treba odložiť bokom. Tá prekliata ružová ropucha používala na Rokforte krvavé pero. Vieme, že ním mučila dvadsaťosem študentov - a áno, presne o to ide. O mučenie." Severus sa na nich tvrdo zadíva. "Každý, kto si myslí niečo iné, si nikdy nerozrezával ruku písacím nástrojom znova a znova. Mimochodom, prosím, nerobte to."

"Dobre." Pritchard sa začína tváriť trochu nazelenalo. "Sám to nemám v pláne."

"Dobre. Teraz nebudem nikoho nútiť, aby sa postavil a vystúpil, ak sa hanbí alebo ak má pocit, že je to nejakým spôsobom jeho osobné zlyhanie. Nie je; videl som zoznam dôvodov, pre ktoré tá ženská uložila tresty, a doslova všetky tie dôvody boli smiešne."

Severus prekríži ruky a nechá oči preletieť po tých tvárach, ktoré naňho pozerajú. Po škole s Umbridgeovou bolo desať Slizolinčanov a on dúfa, že desať z tých dvadsiatich ôsmich obetí nie je v tejto miestnosti.

"Slečna Prewettová," povie a pozrie na jedinú ryšavú obyvateľku svojej fakulte. "Čo je jediná vec, ktorá môže odstrániť jazvy po prekliatom zranení?"

Na chvíľu sa zamračí, kým sa jej výraz vyjasní. "Tremdava, pane."

"A esencia z tremdavy je účinnejšia. Nemýľte sa: tieto rany vás zjazvia na celý život, ak sa nebudú liečiť," povie im Severus. "Do druhej hodiny budem vo svojej kancelárii. Vrátim sa tam o štvrtej a budem k dispozícii až do večere o šiestej. Ak má niekto zranenie, ktoré treba ošetriť, bez ohľadu na to, aké banálne sa vám zdá, neváhajte. Prinajmenšom zvážte, že jazva je identifikačný znak, vy idioti."

"Hneď pôjdem s vami, pane," povie Daphne Greengrassová a vstane. "Chcela by som mať čo najväčšiu šancu, že sa mi ruka nezjazví."

"Rozumiem. Čím ste tú ropuchu rozzúrili, slečna Greengrassová?" Severus sa zdvorilo spýta.

"Povedala som jej, že je to najodpornejšia učiteľka, akú sme kedy mali na Obranu, a to vrátane Gilderoya Lockharta." Slečna Greengrassová sa zamračí. "Naozaj ňou opovrhujem, že som jej musela povedať tie slová, ale ani to mučenie perom, ktoré podľa nej schválilo ministerstvo, nebolo zábavné."

"Nebolo schválené ministerstvom. Fudge je síce imbecil, ale aspoň v tejto veci bol úprimný." Severus sa rozhliadne po miestnosti, a keď si uvedomí, že nikto iný nebude taký odvážny, nechá slečnu Greengrassovú, aby ho nasledovala do jeho kancelárie.

"Mali ste za mnou prísť hneď, ako sa to stalo," povie Severus, keď sa dvere jeho kancelárie zatvoria.

Slečna Greengrassová si ladne prisadne na kraj stoličky. "Mysleli sme si, že to schválilo ministerstvo. Pred ministerstvom nás nezachránite, pán profesor."

Severus sa zamračí, keď vyberie malú fľaštičku esencie tremdavy, ktorú uvaril začiatkom júla. "Do pekla, nemôžem," zamrmle. "Toto nebude bolieť, ale určite to bude vyzerať, že áno."

Greengrass si proces prezerá kritickým okom a ani raz sa nezachveje. Severus sa nepýta, čo hovoria žiariace biele písmená, a ona mu dobrovoľne neodpovie. "Počas nasledujúcich dvoch večerov to budete musieť urobiť ešte dvakrát. Nevynechajte ani jednu aplikáciu. Verím, že poškodenie je natoľko minimálne, že by nemalo spôsobiť jazvy, ale nemôžem zaručiť to isté, ak sa nevrátite. Čo by ste však mali robiť, je dávať pozor na elixíroch, aby ste sa na budúci rok dostali do mojej triedy MLOKov."

Greengrassová sa naňho zničujúco usmeje. "Som čistokrvná, ktorej rodičia veria, že je užitočná len pre dobré manželstvo. Aký by to malo zmysel?"

"Slečna Greengrassová, máte potenciál," povie Severus, podráždený takou ľahkou kapituláciou. "Nepremárnite ten potenciál na cudzí príkaz. Vaši rodičia nie sú tí, ktorí musia žiť s vašimi rozhodnutiami do konca života. Ak uzavriete dobré manželstvo, urobíte tak preto, že na tom trváte vy, nie oni."

Greengrassová sklopí oči, ale prikývne. "Áno, pane."

Severus ju vyprevádza zo svojej kancelárie. Niekedy si zúfa, či niekto z nich dostane rozum. Dôrazne mu povedali, že ho do nich nemá čo vtĺkať.

O päť minút neskôr sa ozve ďalšie zaklopanie na jeho dvere. "Poďte ďalej, pán Zabini." Severus máva mladíkovi dovnútra. "A čím ste tú ružovú ropuchu podráždili vy?"

"Nuž, Chrabromilčania dosť vášnivo trvajú na tom, že Vy-viete-kto je nažive, čo je podľa mňa len zdravý rozum," povie Zabini. "Nie že by som im skočil na lep, ale potom tá ropucha vytiahla urážky na základe farby pleti, keď sme s tým nechceli skončiť. Nazval som ju riadnou kravou. Jediné, čo ma mrzí, je, že mi stále krváca ruka."

"Úmyselne vás poslala preč, skôr než bol menovaný trest dokončený." Severus sa zamračí na Zabiniho ruku, keď si odstraňuje bavlnenú vreckovku, ktorú si Zabini uviazal okolo krvácajúcich rán. "Ak je to útecha, pôjde pred súd za úmyselné použitie zakázaného temného artefaktu spolu s dvadsiatimi ôsmimi prípadmi zneužitia maloletej osoby temným artefaktom."

"To je trest na Azkaban, hneď teraz." Zabini sa usmeje, keď aplikuje tremdavu. "Ďakujem, profesor."

Severus mu dá rovnaké inštrukcie, aké dostala slečna Greengrassová ohľadom ďalších dvoch procedúr. "Chrabromilčania," zamrmle posmešne, keď Zabini odíde. "Konečne sa postavíte za niekoho z vlastnej fakulty, ale len keď nie je nablízku, aby to videl."

* * * *

Nizar sa v tme trhnutím prebudí, srdce mu búši v hrudi. Nič mu nie je povedomé. Toto nie je jeho posteľ. Netuší, kde je...

Potom sa mu v hlave rozhostí poznanie a on klesne späť na vankúš. Nie je úplná tma, okolo sú roztrúsené lampy so stlmeným plameňom. Cíti rokfortskú mágiu a Kanzu má okolo krku ako teplú slučku. Namiesto portrétu je človekom, ktorý sa môže potulovať a zároveň sa snaží zistiť, prečo sa zdá, že mu chýba veľká časť spomienok.

Nizar sa posadí a zistí, že jeho topánky ležia vedľa postele a jeho habit visí na vešiaku neďaleko. Liečiteľku nevidí, a tak si natiahne čižmy a postaví sa, pričom sa mu uľaví, keď mu všetko pripadá normálne. Znova si oblečie habit a zamieri k východu, pričom rozrazí dvojkrídlové dvere.

Vonku je chodba plná študentov, ktorí všetci klusajú jedným smerom. Zhlboka sa nadýchne a vo vzduchu objaví slabú vôňu jedla. Ak je tma, potom je ich hodina večere. Jedlo by mohlo byť príjemné, ale on nemá náladu čeliť davu študentov. Chce tiež vedieť, čo sa stalo s jeho pôvodnou triedou.

"Invisibilia in Oculis Vestris," 1) zašepká. Natiahne ruku, aby sa uistil, že kúzlo funguje, a nič nevidno. K čertu s tým úbohým splývacím zaklínadlom; naučí Severusa lepšiu verziu. Len musí najprv vymyslieť, ako to usporiadať ako obchod.

Nizar vyjde na chodbu a drží sa pri stene vedľa dverí. Nie sú tu žiadne užitočné orientačné body, takže sleduje tok študentov a objaví Veľké schodisko. Lepšie. Počká si na príležitosť a potom prejde k zábradliu, pozrie dolu a počítajúc zistí, že je na štvrtom poschodí.

Vo veži, z ktorej práve prišiel, bola liečebná sála, ale tá za jeho čias zaberala len prvé a druhé poschodie, nie štvrté. Prvé poschodie bolo určené na liečbu, druhé na zotavovanie.

Nizar vylezie na schody a pomaly stúpa, pričom sa drží pri vonkajšej stene. Zastaví sa, keď po zábradlí schodiska skĺzne dvojica ryšavcov. Pozoruje ich a cíti, ako sa mu na tvári rozlieva nechcený úsmev. Sú dospelí, alebo takmer, ale nezdá sa, že by mali až taký záujem nechať si dospelosťou vziať radosť zo života. Kiežby si tú istú radosť udržali aj mnohí iní.

Ach, dobre. Zmocnila sa ho sentimentalita a ani si nepamätá dosť na to, aby vedel prečo.

Na schodisku šiesteho poschodia Nizar stretne ďalšiu dvojicu svetlovlasých ryšavcov, možno rodinu starších dvojčiat. Chlapec aj dievča ťahajú za ruky hnedovlasé dievča, ktoré vyzerá tak, ako sa Nizar cíti. Najmladší chlapec, ten s rozstrapateným chumáčom tmavočervených vlasov, pozoruje ostatných a hryzie si pery, ako sa snaží prísť na to, ako pomôcť.

"No tak. Večera. Jedlo vždy pomôže, však?" spýta sa ryšavý chlapec. Má na sebe odznak prefekta, rovnako ako dievča, ktoré nie je ryšavé.

"Chýba mi Harry," povie, čo spôsobí, že ostatní traja študenti sa zatvária. "Halloween to len zhoršil, to je všetko. Aj tak nie som veľmi hladná."

Títo Chrabromilčania musia byť študenti, ktorí poznali mladého Pottera, toho, ktorého si Severus tak vyčíta. Severus by mohol hovoriť o tom, ako nenávidí, že sklamal Lily Evans Potterovú, ale Nizar len včera vypadol z obrazu - narodil sa pred vekmi a vie svoje. Nemusíte mať niekoho radi, aby ste ľutovali, že ste ho sklamali, a Potterovo zmiznutie Severusa stále zožiera.

Nizar odhodí kúzlo neviditeľnosti a vystraší všetky tri deti. "Mali by ste sa najesť. Váš priateľ by si asi nerád pomyslel, že si zo strachu zbytočne ubližujete."

Ryšavci pozerajú na Nizara, akoby sa ich chystal zjesť, hoci ryšavý chlapec je vyšší ako Nizar; mladší chlapec sa zavesí za dievča. Je to hnedovlasá prefektka, ktorá si oboma rukami pretrie oči a namiesto strachu sa naňho pozrie so záujmom a zvedavosťou.

"Takže vy ste náš povestný portrét?" spýta sa.

Nizar natiahne ruku a dvoma prstami štuchne dievča do ramena. "Odkedy dokážu portréty toto?"

"Neviem. Tento hrad robí veľa vecí, ktoré by nemal," odváži sa ryšavé dievča.

Nizar prikývne a súhlasí s jej slovami. "Výborný postreh, pretože to teraz zahŕňa aj mňa. Som Nizar Hariwalt Slizolin, Chrabromilčania."

"Hariwalt," zopakuje hnedovlasá prefektka. Dokonca použije správnu hlásku v, nie častejšie chybné u. "To je slovo, z ktorého sa v modernej angličtine napokon stal herold. To je to, čo ste vy? Herold?"

"Nie, Nizar Hariwalt bolo meno skombinované z dvoch jazykov a znamenalo 'malý vojnový vodca'," odpovie Nizar. "Herold je asi o tri storočia mladší ako Hariwalt. Si neuveriteľne sčítaná."

Usmeje sa. "To je tá najkrajšia vec, akú mi za poslednú dobu niekto povedal, pane."

"Ty - hovoríš, pane – je to SLIZOLIN!" vyhŕkne ryšavý chlapec.

"Áno, teda známy takými vecami, ako je diskrétnosť a nekričanie náhodných vecí na chodbách," odpovie Nizar. "Alebo mám hneď predpokladať, že si to, podobne ako Godric, nedokázal udržať v nohaviciach dlhšie ako jeden deň v kuse?"

Ryšavec sa jasne začervená. "To by som nikdy neurobil!"

"Nikdy? Tak potom dúfam, že sa neplánuješ oženiť s niekým, kto chce mať deti." Ryšavka a jej kučeravý tieň sa začnú smiať. Červenovlasý chlapec stojí a prská, pričom sa mu nepodarí povedať žiadne slovo vcelku. "Ach, s tebou bude zábava. Slovná obrana je iná forma obrany, vieš."

"Budete náš učiteľ Obrany?" spýta sa ryšavé dievča. "To je tá druhá fáma - že nahradíte ružovú ropuchu."

"Prečo všetci hovoria také hrozné veci o ropuchách?" Nizar sa čuduje. "Od... hádam od pondelka? Áno, musíš sa zmieriť s tým, že sa učíš Obranu od Slizolina," zdôrazní, čo ryšavého chlapca opäť prinúti prskať.

Nizar sa pozrie na hnedovlasé dievča a zdvihne obočie. "Súčasťou tvojej obrany je aj to, že si dostatočne dobre živená na to, aby si dokázala zdvihnúť prútik a vhodne a včas kúzliť, aby si si zachránila kožu. Tvoj priateľ nie je mŕtvy, mladá Chrabromilčanka, a to je niečo, čo je známe s istotou. Je len výnimočne zle umiestnený, čo je všetko, čo ktokoľvek vie. Choď sa najesť, aj keby si zvládla nanajvýš krajec chleba. Nikdy nehladuj v čase hojnosti. Hladomor sa objavuje dosť často."

Zdá sa, že to v ryšavom chlapcovi vyvolalo potrebu používať skutočné slová. "Nie v dvadsiatom storočí, kamarát."

"Ron. Vieme sa správať lepšie," povie hnedovláska. "Pamätáš si, čo povedal Harry..."

"A nebudeme to opakovať pred nepriateľom!" Ron sa rozohní.

"Áno, rozhodne zábava," povie Nizar. "Nabudúce, keď do toho šliapne, zakúzli Non Loquis, po ktorom bude nasledovať čas, ktorý si praješ ticho. Nikdy nie dlhšie ako jeden deň, inak riskuješ, že ublížiš niekomu, kto nie je nepriateľ, len iritujúci."

"Hej!" vyprskne prefekt Ron.

"To ty si ma vyhlásil za svojho nepriateľa. Trp," odpovie Nizar bezstarostne a pokračuje v ceste hore schodmi. Nizar naozaj dúfa, že prefektka si dá večeru. Možno má čiastočnú amnéziu, ale stále je schopný rozdávať užitočné rady. Robil to vyše deväť storočí, keď visel na zasranej stene.

"Ale on..."

"Non Loquis päť minút!" Ryšavé dievča vyštekne skôr, ako Nizar stihne obísť zákrutu schodiska. Musí sa na chvíľu zastaviť, oprieť sa o stenu a potlačiť takmer hysterický smiech.

Na chodbách siedmeho poschodia je ticho. Keď príde k tomu, o čom vie, že je správna chodba, nie sú tam žiadne dvere. Pre istotu ešte raz obíde celú časť siedmeho poschodia, ale dvere stále nie sú.

"Prečo tu nie sú dvere?" Nizar sa zahľadí na prázdny úsek steny. "Viem, že ste tam. Kam schovali tie zasrané dvere?" Nahmatá cestu po starých kameňoch, ale nič nenachádza: žiadny náznak miesta, kde by mohli byť zamurované dvere, ani náznak mágie, ktorá by signalizovala zamaskovanie dverí.

"Kde je moja učebňa, kde je moja učebňa, kde je moja učebňa?" opakuje nahnevane. Potom o krok ustúpi, keď sa v kameni zhmotnia dubové dvere.

"Ach, to je šikovné. Nie, to je hrozné. Kto to urobil?" Nizar sa spýta, ale na chodbe nie je nikto, kto by mu odpovedal. Nie sú tu žiadne portréty a gobelín za ním nie je začarovaný, aby mohol prehovoriť. Tuší, že to má svoj dôvod, a ten dôvod súvisí s jeho chýbajúcimi dverami.

Nizar zatlačí do dverí. Nástenné svietniky sa v reakcii na to rozžiaria a osvetlia priestor, ktorý je mu taký známy, až ho z toho zabolí v hrudi. Slizolinskú spoločenskú miestnosť pozná najlepšie, ale toto v ňom vyvoláva spomienky. Učil tu, trénoval mladých, aby sa chránili a bránili ostatných bez ohľadu na ich krv alebo postavenie v spoločnosti.

Jeho nohy nezanechávajú stopy, na podlahe nie je vrstva prachu. Domáci škriatkovia možno upratovali miestnosť, alebo je to už tak dávno, čo v nej boli ľudia, že sa tu prach nemohol vytvoriť.

Nizar za sebou zatvorí dvere, rozhliadne sa a ťažko prehltne. Nie sú tu žiadne stoličky ani stoly. Miestnosť je prázdna od všetkého okrem ďalších dubových dverí so železnou väzbou po jeho ľavici. "Vedeli, že triedu presťahujú," hovorí nahlas a jeho hlas sa ozýva v prázdnom priestore. "Vedeli, že sa chystajú zmeniť kúzlo, skryť toto miesto. Prečo?" Hradná mágia na túto otázku nedokáže odpovedať. Buď nie je dostatočne konkrétny, alebo to hrad nevie - rovnako ako zostal nevedomý o nečistej mágii, ktorú tu zanechal Tom Riddle.

Ak Nizar bude učiť na tomto mieste, musí prísť prvý a nechať dvere pootvorené. Inak sa im nepodarí miestnosť nájsť a on by tu najradšej zostal. Možno vyčistil triedu na prízemí, ale toto je jeho územie. Tento priestor vytvoril, stvoril ho pomocou mágie Rokfortu, aby bol taký, aký potrebuje. Môže študentom predstavovať vonkajšie priestory, terče, ktoré môžu rozstrieľať, tiene, ktoré môžu prekrútiť na čokoľvek, čoho sa boja...

"Do čerta." Nizar si utrie tvár do sucha rukávom rúcha. Spomína si, ako v týchto priestoroch učil svoje netere a synovcov. Učil tu svoje deti.

Deti.

Zvuk, ktorý Nizar vydá v reakcii na spomienku na túto významnú skutočnosť, je pravdepodobne strašný. Mal deti, tri deti, a všetky sú preč.

Nizar prejde k druhým dverám a rukami prechádza po kovovom tvare písmena S, ktorý sa opiera o drevo. Pamäť sa mu čistí a hovorí mu, čo má robiť. "Magisterdóm. Kancelária," zamrmle a potom ich otočí. "Herebeorg. Obydlie," povie a otvorí dvere.

Pred ním je obývacia izba so sivými kamennými stenami, stropom a podlahou; zo stropu visí liatinový svietnik a drží čerstvo horiace sviečky, ktoré osvetľujú miestnosť, a pomáhajú im dva nástenné svietniky. Koberec na podlahe je tkaný z vlny z východu. Najbližšie k dverám stojí zvetraný kozubový stôl s dvoma stoličkami, ktoré pôsobia modernejšie, než by mali. Naľavo je okno, ktoré odhaľuje tmavú noc a ubúdajúci mesiac, a priamo oproti je pohovka s tmavozelenými vankúšmi. Nizar na ňu hľadí so zúženými očami. To pôvodne nebola pohovka. Bola to čalúnená lavica. Zelené zamatové kreslo vedľa nebolo kreslo, bolo to drevená hojdacia stolička, ktorú - ktorú niekto vyrobil. Nizar sa prehne k rámu dverí a v hrudi pocíti obrovský a strašný uzol.

Prosím, nech sú stále tam.

Nizar ignoruje zjavné aktualizácie, pravdepodobne dielo domácich škriatkov. Zavrie oči, urobí šesť krokov dopredu do miestnosti a otočí sa doprava. Keď otvorí oči, na stene nad pohovkou sú stále ich portréty - Galiena, Brice a jeho najmladší Elfric.

Všetky ich portréty boli namaľované, keď jeho deti dosiahli magickú plnoletosť vo veku štrnásť rokov, vyškolené a pripravené vyučiť sa u majstra zvoleného remesla. Všetky boli jeho deti z magickej adopcie: tmavovlasá a bledooká Galiena, ktorej pery sa vždy ohrnuli v jednom kútiku; plavý a zelenooký Brice, ktorý sa vždy usmieval, aj keď ho čakal boj; štíhly a drobný Elfric, hnedovlasý a hnedooký, ktorý bol tichý a ľstivý vo všetkých najlepších smeroch.

"Ahojte, vy traja," zašepká Nizar.

"Ahoj, otec," pozdraví ho Galiena. "Nevšímaj si ich mlčanie. Angličtina je ťažká."

"Naozaj je. Odmietli opäť cvičiť, však?"

Galiena sa usmeje. "Všetci vieme, kto je v rodine učenec, a moji bratia to neboli."

"Nie. Vždy si to bola ty," súhlasí Nizar priškrteným hlasom. "Tak rád ťa vidím."

"A... a ty, otec," podarí sa Briceovi, ale tvár sa mu pri každom slove skriví. Elfric naňho kývne a tvári sa frustrovane.

"Neverili, že sa s tebou ešte niekedy porozprávame," vysvetľuje Galiena. "Prestali veriť, že je pravda, že sa vrátiš."

Nizar zodvihne plecia v nedbalom pokrčení ramien. "To je v poriadku. Celé stáročia som zabúdal, že som človek."

"Mágia sa tak veľmi zhoršila?" Galiena pokrúti hlavou. "Prekvapuje ma, že si nás vôbec pamätáš."

Takmer som si na to nespomenul. Nizar prehltne. "Odmietam na vás zabudnúť."

Kanza uvoľní svoje držanie na jeho krku a skĺzne mu na plece, vztýči sa, aby sa pozrela na portréty, a potom sama zasyčí na pozdrav. Elfricovi sa rozžiaria oči, keď odpovie v parseltčine. "Ahoj, Kanza! Otec, na toto by si radšej nemal zabudnúť!"

"Nie, nezabudol." Nizar sa na nich usmeje. "Brice?"

Brice vyzerá, že sa mu chce plakať. "Parselčina sa nikdy nemení."

"Nie, a ďakujem bohom za malé láskavosti."

Kanza vyplazuje jazyk. "Chýbajú mi."

"Mne tiež. Počkaj, vy tu nie ste uväznení, však?" Nizar sa náhle vystrašene spýta.

"My? Nie, sme len portréty. Ideme, kam sa nám zachce," ubezpečí ho Galiena.

"Budeme sa snažiť zlepšiť v angličtine, otec. Ľudia sú naozaj nešťastní, keď v týchto dňoch počujú parselčinu. Zbabelci," odpľuje si Elfric.

"Buď milý. Súčasný postrach britských ostrovov je váš parselanský bratranec."

"Aha, ten." Brice sa nesúhlasne zamračí. "Sme si toho vedomí. Taký chvastúň."

"Ideme varovať ostatné portréty, aby v nasledujúcich dňoch očakávali veľa syčania," povie Galiena. "Väčšina z nich ešte stále rozumie staroanglicky. Nemalo by byť až také ťažké ju opäť pochytiť. Hovoril si, že sa to zo všetkých jazykov najľahšie naučíš hneď na prvýkrát."

"Budem na to myslieť." Nizar sa pozerá, ako odchádzajú, a snaží sa necítiť, že by ho to mrzelo. Sú to len portréty, jeho deti sú dávno mŕtve. Rozmýšľa, či vedeli, s akou hlúposťou súhlasil. Rozmýšľa, čo mu Salazar povedal, aby ho presvedčil, že je to potrebné.

Nizar sa opäť rozhliadne po miestnosti. V týchto miestnostiach vychovával svoje deti, ale je zrejmé, že všetky odišli do vlastných komnát alebo príbytkov. Nábytok je určený pre jedného človeka, nie pre mnohých.

"Brice už bol mŕtvy." Nizar tvrdo dosadne na podlahu pokrytú kobercom. Teraz si na to spomína. Brice zomrel rukou mága, ktorý použil odpornú krvnú mágiu, aby celú dedinu plnú ľudí premenil na otrokov. Brice zvíťazil, porazil svojho nepriateľa, ale podľahol zraneniam, ktoré utrpel počas tohto magického boja.

Elfric sa vydal na juh, aby sa postaral o získanie študentov z Anglicka. Na nič iné si zatiaľ nespomína. Galiena sa vydala a usadila sa, aby sa stala uznávanou autorkou, zatiaľ čo jej dobrosrdečný manžel sa staral o výchovu ich detí. Ak bude mať Nizar vôbec potomkov, bude to z tejto línie; Elfric sa vôbec nezaujímal o manželstvo ani o žiadne pletky.

Pod rukami cíti mágiu; koberec je celý presiaknutý ochranným kúzlom. Ak bol chránený tento, je isté, že aj všetko ostatné.

Nizar vstane z podlahy a prinúti sa pokračovať v prieskume. Na starom stole leží očarovaný a veľký kameň, ktorý je na dotyk teplý. "Pozri, čo som našiel, najdrahšia."

Kanza mu skĺzne po ruke a usadí sa na kameň, pričom ho očucháva. "Už nevonia po hadovi. Napravím to."

"Som si istý, že to urobíš." Nizar sa zahľadí na pohovku, spomenie si, ako vyzerajú malé štvorcové stolíky v Severusových komnatách, a vyčaruje jeden, aby ho položil vedľa pohovky, hoci drevo zodpovedá tomu, vedľa ktorého sedí. "Drž sa pevne. Presúvam ťa."

Kanza syčí so smiešnou radosťou, keď vylezie na svoj pôvodný zahrievací kameň na jeho novom hrdom mieste na vyčarovanom stolíku. "To bola zábava. Nie taká zábava ako skúmanie s tebou, ale zábava!" Zahľadí sa cez okraj kameňa. "Môj vlastný stôl. Rozmaznávaš ma, obľúbenec."

"Som rád, že sa ti páči." Nizar ju nechá skúmať skalu aj nový stôl. Nahliadne do šatne - kúpeľne - a zistí, že aj tá bola zmenená podľa moderných štandardov. Stále má podozrenie na domácich škriatkov, vzhľadom na to, čo mu povedali o tom, že poznajú jeho identitu.

Magický záchodový box, ktorý zabraňoval zápachu, nahradila záchodová misa. Včera večer bol taký šťastný, že za tie roky nazbieral dosť súvislostí, aby presne vedel, čo je to splachovací záchod, keď našiel prvý exemplár. Pôvodnú voľne stojacu medenú vaňu nahradila pravá kachličková vaňa, ktorá je takmer dosť veľká na to, aby sa do nej pohodlne zmestili dvaja ľudia. Stolík, na ktorom bolo umývadlo a džbán s vodou, je teraz vloženým umývadlom s vodovodom a zrkadlom. Sú tu police s ďalšími obrovskými novými uterákmi, hoci na ďalšej polici sú jeho pôvodné toaletné potreby. Výborne; zúfalo sa chce ráno oholiť.

Na vzdialenejšej strane obývačky je krátka chodba s križovatkou troch dverí. Stlačí jedny napravo, ktoré boli kedysi spoločnou spálňou Elfrica a Bricea. Keď sa odsťahovali, stala sa jeho osobnou kanceláriou, aby sa mohol schovať pred študentmi. Pod čalúnenou lavicou nechal pre prípad návštev posteľ na kolieskach. Mal ich niekoľko. Často to bol Godrik, keď sa príliš ponoril do svojich pohárikov a celý sa položil na Nizarov stôl. Lavicu nahradila pohovka, rovnako ako v obývačke, ale pod ňou sa skrýva posteľ na kolieskach. Vankúše na nej sú z dymovo sivej látky s ukrytou modrou a striebornou farbou.

Nizar sa dotkne jednej z viazaných kníh na poličke a pod prstami pocíti ešte viac konzervačnej mágie. Začína mať podozrenie, že všetko, čo mohlo byť vymazané stáročiami, bolo ňou ošetrené a že za to opäť môžu domáci škriatkovia. Žiadna z mágie mu však nie je dostatočne známa na to, aby podozrieval seba, Salazara alebo ostatných. Mysleli by skôr na mágiu Rokfortu, ktorá prirodzene uchováva obrazy a knihy v jeho stenách.

Opustí kanceláriu a zatlačí na centrálne dvere, v ktorých sa nachádzala jeho vlastná spacia komnata. Do nosa mu vnikne slabá vôňa včelieho vosku a akási krehká časť jeho mysle sa začne uvoľňovať. Miluje včely, ktoré nesú svoje vlastnú mágiu a nevadí im deliť sa s ním o to, čo vytvoria. Vojde do izby a pozrie sa na perzský koberec na podlahe, ešte stále mu pod podrážkami topánok brní mágiou, ktorá ho utkala.

Posadením sa na posteľ odhalí, že domáci škriatkovia naozaj nevedeli, kedy prestať, ale jemu to nevadí. Namiesto slamníka sedí na tej hrubej látke obalenej mäkkou látkou, presne takej, na akej spal včera večer. Cez to sú prestieradlá z bavlny, ktoré boli za tie roky vyšúchané do mäkka. Určite jeho; zafarbil ich na tmavosivú farbu zimnej oblohy, pretože mala tendenciu odrážať čo najmenej ďalších farieb. Rám je ten istý vyzerazný jaseň, vyleštený a chránený včelím voskom, ktorý ho vítal vo dverách.

Škriatkovia k jaseňu priradili voľne stojacu skriňu a komodu. Do oboch sa zmestilo všetko oblečenie, ktoré vlastnil v roku 1017, pričom truhlica pri nohách postele zostala prázdna okrem náhradného páru topánok. Pod rukami mu spieva ďalšia konzervačná mágia spolu s výdatnou pomocou čerstvej levandule, ktorá má držať mimo prekliate moly. "Takmer tisíc rokov, a mágia stále neudrží tých malých trepotavých bastardov na uzde," zamrmle Nizar.

Prezerá si zásuvky a skriňu, pobavený pohľadom na nepoškodený hodváb zo Starej cesty, tuniky, dlhé vesty, košele, rúcha, nohavice, ponožky, spodky, rukavice a ľahký vlnený plášť z hodvábnej zmesi s kapucňou na jarné alebo jesenné búrky. Je tu aj vlnený plášť s kapucňou určený do chladného zimného dažďa. Na východe našiel voľné hodvábne nohavice po celej dĺžke, oveľa bližšie k tým moderným, ktoré sa zaväzovali v páse. Zodpovedajúce košele majú na zápästí tesné manžety. Sú určené na nosenie ako spodná vrstva vonkajšieho oblečenia; Nizar ich má rád len na spanie.

Nebude mať všetko nanovo ušité, nie keď práve toto Nizarovi pripadá dôverne známe. Zatiaľ má aspoň čo nosiť. Na poslednú zásuvku sa pozrie a zatvorí ju. Ani tej sa nezbaví, ale koženú zbroj asi nebude veľmi potrebovať.

Nizar nechá spálňu otvorenú, tým lepšie, aby sa upokojujúci včelí vosk rozniesol po celom jeho obydlí, a potom vstúpi do miestnosti, v ktorej kedysi bývala Galienina spálňa. Po jej svadbe sa z nej stal sklad a hostí prázdny pergamen v plochej i zrolovanej podobe, vzácnejšie zvitky papiera, ktoré čakajú, kým sa z nich stanú listy alebo knihy. Napísal knihu? To by bolo pekné vedieť. Ak prežila roky, zaujíma ho, či sa ju niekto obťažoval preložiť.

Na stene visia štyri portréty. Každý má tlmené čierne pozadie s inými odtieňmi plávajúcimi vo vrstvách farby. Štyri prázdne rámy: Snáď Godric, Helga, Rowena a Salazar? Rozmýšľa, kde sú. Rokfortské portréty sa zdajú byť klebetnými maľovanými semetrikami, takže musia vedieť, že je tu.

Jediné ďalšie veci v izbe sú momentálne ďalšie kreslo a veľký dubový kufor, ktorý mu daroval priateľ, ktorý prišiel k väčšiemu množstvu peňazí, než vedel, čo s nimi. To bolo... už si nepamätá. Do čerta.

Nizar si pred ním kľakne a rukami prechádza po dreve. "Prosím ťa, povedz mi, že som bol dosť múdry na to, aby som si nechal list. Prosím." Aj keď nie je čitateľný, tie spomienky sa vrátia, a ony sa vracajú. Počítal s nepredvídanými udalosťami; možno počítal aj s týmto.

Zámok je zacvaknutý, ale pri Nizarovom dotyku sa otvorí. Odklopí veko v akejsi márnej nádeji, že to vyvolá viac spomienok, než sú tie úbohé kúsky, ktoré mu plávajú v hlave. Na vrchu sedí jednoducho zarámovaný obraz bielej sovy. "Ahoj. Nie si nádherná?"

Sova naňho žmurkne a potom jemne zahúka na pozdrav. "Nie, prepáč, ja nehovorím sovím jazykom." Nizar otočí rám sovy v rukách. "Žiadna menovka. Samozrejme, že nie. To by bolo jednoduché, však?" Sova opäť zahúka; dokonca aj Nizarovi znie sova podráždene.

"No, je mi ľúto, ale máš do činenia s bývalým portrétom s čiastočnou amnéziou," povie Nizar sove. Odloží jej obraz nabok a oprie ho o stenu. Keby ho niekto nechal v kufri na nevyčísliteľné roky, tiež by bol podráždený.

Portrét ukrýval pevne zrolovaný kožušinový plášť čiernej farby, podšitý pevnou vlnou, ktorá dokáže nasiaknuť všetok sneh, ktorý treba, a zároveň udrží Nizara v teple. Len si nie je istý, prečo by ten plášť mal byť v kufri, keď zvyšok jeho oblečenia bol riadne uložený v tej skrini. Zvedavo ho nadvihne a z úkrytu v kožušine vypadne prútik, aby s obviňujúcim buchnutím pristál na podlahe.

Nizar pokrúti hlavou a prehodí plášť cez veko kufra, potom sa zohne, aby prútik zdvihol. Je nalakovaný farbou na drevo, takže netuší, z akého druhu stromu je vyrobený. Namieri ho a zistí, že ho v ruke necíti dobre, nie ako jeho čerešňový prútik.

Rozmýšľaj, sakra, hovorí si Nizar. On a Salazar používali prútiky dvojičky. Nie tento lakovaný, ale čerešňový s vyrezávanými runami. Tie prútiky dostali v roku 996. Toto musí byť prútik, ktorý mal pred tým, aj keď si ho stále nepamätá.

Prútik si položí na plášť a potom nájde čepeľ v koženom puzdre zdobenom futhorkskými runami. 2) Čierna rukoväť mu je povedomá, a keď vytiahne seax, 3) spomenie si naň. Jeho prvá kúpa čepele na ostrove, vyrobená vynikajúcim kováčom pracujúcim v Londýne. Kanzina matka sa postarala o to, že je oveľa smrteľnejšia, ako vyzerá. Keby náhodou z pozemských dôvodovpotreboval nôž, vyšiel by z portrétu s čepeľou v topánke stále na svojom mieste.

Nizar otočí pošvu tak, aby runy dávali zmysel. Strážca. To je... menej ako užitočné.

Vloží seax do pošvy a odloží ho k prútiku a plášťu. V ďalšej vrstve kufra sa nachádza korešpondencia od jeho rodiny, priateľov, Salazara - toľko, od toľkých. Bude musieť znova vedieť čítať v niektorom zo starých jazykov, aby vedel, čo sa v jednotlivých listoch píše. Je tam aj zvitok, na ktorom je ešte stále neporušená voskovo zelená pečať Deslizarse, ale to, čo Nizarove ruky nájdu ako prvé, je starostlivo poskladaný a sploštený pergamenový list, na ktorom je zaznamenaná Briceova smrť. Nizar prechádza prstami po staroanglických písmenách a slová sa mu vynárajú.

Gilbert Brice deSlizarse z Eidyn Burhu, uznávaný mág a bojovník v kráľovstve Alba, zomrel na následky zranení, ktoré utrpel počas boja, aby porazil strašné zlo, ktoré používalo nečistú mágiu na zotročenie bezbranných. Gilbert Brice deSlizarse bude pochovaný v Eidyn Burh s plnými poctami, ktoré sa vzdávajú bojovníkovi 14. novembra tohto roku nášho pána 1 012.

Nizar opatrne vloží záznam o smrti späť k ostatnej korešpondencii. Prútik a seax tiež putujú dovnútra, hoci plášť si zbalí pod pazuchu, aby sa pripojil k ostatným veciam v skrini.

Zatvorí kufor a v očiach mu horia slzy, ktoré nechce nechať padnúť. Možno sa v tých papieroch skrývajú odpovede, ako ten zvitok s neporušenou pečaťou, ale Nizar vie, koľko toho za jeden večer unesie.

Nasmeruje svoju pozornosť späť na obraz sovy, ktorá naňho s očakávaním hľadí. "Treba ťa poriadne zavesiť, nie nechať v kufri. Mohla by si zostať v mojich komnatách, kým si nespomeniem, kto si? Nájdem pre teba obraz niečoho vonku, do ktorého môžeš chodiť, ak to bude príliš nudné."

Sova zahúka v tom, čo Nizar považuje za súhlas. Vynesie jej portrét do obývačky, uvedomí si, že nemá veľa miesta na stene, a upevní obraz naľavo od okna obývačky. Obraz na jej prechádzanie umiestni na druhú stranu okna. Bude musieť nájsť niečo, čo sa bude páčiť obom.

Vráti sa do svojej spálne a otvorí skriňu na dosť dlho, aby do nej zavesil kožušinový plášť vedľa ťažkého vlneného plášťa, ktorý je určený skôr na zimný dážď než na sneženie. Keď je hotový, Nizar pohne s S na dverách a opäť ich otvorí. Za dverami je kancelária, ktorú si zariadil počas dvadsiatich piatich rokov učenia. Túto miestnosť pozná, ale jeho spomienky na život sú také skreslené, že by niekto mohol prevrátiť celý obsah miestnosti a on by o tom nevedel.

Na jeho stole stále leží otvorený iluminovaný rukopis. Nie je kresťanský, ale piktský, a postavy na stránke sa stále potulujú hore-dole po pridelených ozdobných plochách. Vie, že hovoril a čítal v piktštine. 4) Nepamätá si však z nej ani slovo.

Obíde svoj šikmý stôl, ignoruje drevenú stoličku za ním a zahľadí sa na zrkadlo zavesené na stene. Keď zlyhajú vedomosti, nechá sa viesť inštinktom, dýchne na sklo a povie: "Veľká sieň."

Obraz sa zmení na obraz Veľkej siene, aká musí byť v tejto chvíli, plná študentov v čiernych habitoch, s goliermi označenými štyrmi rôznymi farbami fakúlt. Nizar pozná každého Slizolinčana pri stole a nerobí mu radosť, keď vidí, že sa všetci držia bokom od ostatných fakúlt alebo sa posmievajú niekomu pri inom stole. Vie, že je to potrebné; je to ďalší krok v klamstve, ktoré si jeho priateľ musel nacvičiť. Stále však môže ich správanie považovať za nevkusné a nevychované.

Nizar sa zahľadí na dlhý stôl, pri ktorom musia sedieť rokfortskí učitelia. Je tam Severus, medzi očami má zamračenú vrásku. Dumbledore je späť v jednom z tých habitov, ktoré mu oslepujú oči, úplná hrôza. Za tým stolom sedí veľa kúzelníkov, ale Nizar spoznáva len jedného z nich ako príslušníka svojej fakulty.

"Och, to vysvetľuje veľa o postoji toho ryšavca," zamrmle Nizar. Za stolom sedí devätnásť učiteľov a len jediný je zo Slizolinu. Severus mu povedal, že je jediný, áno, ale to bolo v roku 1982. Teraz je druhá polovica roku 1995. Prečo sa tento nedostatok nenapravil? Dumbledore netušil, že zrazu získajú druhého, doslovného Slizolina. Nizar sa chystá prehovoriť s tým strakatým čudákom, potom ako ho požiada, aby si vymenil tie prekliate habity.

Nizar opäť dýchne na sklo so strieborným podkladom. "Salazarove priestory." To mu nedáva nič iné ako tmu. Do čerta. "Rowenine Priestory." Tma. "Helgin domov." To mu poskytne zaujímavý obraz suda, ale nič iné. Keď sa spýta zrkadla na Godricov domov, dostane sa k riaditeľovej veži, čo je... no, vlastne to veľa vysvetľuje. Ak Salazar odišiel na nejakú šialenú výpravu, aby zistil, ako pomôcť súrodencovi, ktorý bol magicky zamknutý v obraze, Godric bol nakoniec najlepšou voľbou na vedenie školy. Rowena aj Helga boli radšej učiteľkami, než aby sa zaoberali miestnymi kmeňovými náčelníkmi, kráľmi alebo s nimi spojenou otravnou šľachtou.

"Kurva." Nizar sa zrúti do opotrebovanej drevenej stoličky a chichoce sa, akoby sa zbláznil. "V tejto miestnosti nemôžem nič prečítať!" Vie, že kedysi vedel hovoriť alebo čítať staroseversky, galsky, kumbríjsky, piktsky, fransky a aj staroanglicky, teda v germánskom predchodcovi modernej angličtiny, ale nepamätá si ich - nič z toho! Knihy v jeho obraze sa aktualizovali spolu s jazykom, rovnako ako sa jeho reč aktualizovala spolu so stáročiami zmien, kým sa moderná angličtina stala štandardom. "Asi mám šťastie, že viem latinsky dosť na to, aby som vedel slušne čarovať," povie a stále sa smeje do dlaní.

Nizar zoberie z poličky náhodnú knihu, všetky sú nedotknuté tým, že ich udržiavali vrstvy konzervačnej mágie, a otvorí ju. To je určite kumbríčtina, nemýliť si ju s kumbriančinou 5) - prekliaty taviaci kotol ostrova a jeho neustály prísun nových jazykov. To, že sa angličtina ako jazyk vôbec stabilizovala, je pravdepodobne zásluhou zásahu prozreteľnosti.

Atrament v kalamári je vyschnutý na vločky; brko vedľa neho je v poriadku, aj keď potrebuje nabrúsiť. Nizar ho vezme do rúk. Ako dlho už nič nenapísal? Písal si o veciach, keď bol v portréte, ale všetko sa zničilo, keď sa skončilo ochranné kúzlo.

Nizar knihu odloží a zamračí sa. Plánuje na nepredvídané udalosti, akoby dýchal. Vytiahne si z rukáva prútik a pri premýšľaní prechádza prstami po futhorkských runových vzoroch. "Prosím, povedz mi, že som bol múdry. Prosím," zašepká a potom namieri prútikom na police. "Arcesse libri Metamorphmagi!"

Štyri knihy na policiach zarachotia na mieste, ale aspoň nevyletia von, aby ho za náhle privolanie zrazili. Nizar ich všetky schmatne a sadne si za šikmý stôl. Všetky štyri zviazané knihy sú červené. Všetky sú rovnako veľké. Všetky sú zviazané rovnakým materiálom. Nizar otvorí každú z nich na prvej strane s textom a stretne sa s piktčinou, kumbríčtinou, prekliatou francúzštinou... a modernou angličtinou.

Nizar si položí hlavu na stôl. "Bol som múdry. Ach, bol som múdry. Aktualizačné kúzlo zdvojením materiálu, pričom originál zostal nedotknutý." Potom sa posadí späť. "Áno! Konečne som dnes urobil niečo, čo nebolo smiešne! Okrem toho, milí bohovia, ako mohol niekto zabudnúť, že metamorfmágia je forma mágie? Veď to má v tom zasranom názve!" Odloží kumbrickú, piktskú a francúzsku kópiu naspäť na policu, pričom si nechá anglickú verziu. "Metamorfný mág! Prečo sú ľudia hlúpi, Kanza?"

"To je rečnícka otázka?" spýta sa.

"Asi áno. Zvyčajne je, však?"

________________________________________________________________________________________________________________

1) Latinsky: Neviditeľný pre oči.

2) Anglosaské runy: https://cs.wikipedia.org/wiki/Anglosask%C3%BD_futhork

3) Stredoveký nôž: https://cs.wikipedia.org/wiki/Seax

4) Piktština je mŕtvy jazyk keltského kmeňa Piktov, používaného na území Škótska: https://cs.wikipedia.org/wiki/Pikt%C5%A1tina

5) Prosím moje preklady názvov jazykov berte s rezervou:

Kumbríčtina (Cumbric) - odnož britského jazyka, ktorým sa hovorilo v stredoveku na severe Anglicka a juho Škótska, príbuzná welšine. Jazyk zanikol v 12. storočí. Viď: https://en.wikipedia.org/wiki/Cumbric

Kumbriančina (Cumbrian / Cumberland dialect) - miestny upadajúci severoanglický dialekt, ktorým sa hovorí v Cumberlande, Westmorlande a Lancashire. Odlišný jazyk než zaniknutý keltský jazyk kumbríčtina (Cumbric). Viď: https://en.wikipedia.org/wiki/Cumbrian_dialect